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Todos unidos para ayudar a los refugiados en Ecuador
Las agencias de ayuda se han unido para enfrentar la demanda, cumplir con las necesidades de emergencia y ayudar a los refugiados a reconstruir sus vidas, ante las crecientes cifras de refugiados y solicitantes de asilo en Ecuador que sobrepasan los límites de los recursos humanitarios.
ACNUR trabaja actualmente con ocho agencias socias en Ecuador, un incremento importante comparado con su primer año de operaciones en 2000, cuando contaba solamente con un socio. Las alianzas han permitido al ACNUR extender su acción más allá de su presupuesto de US$1.1 millones para Ecuador en el año 2003.
Los socios ayudan a recibir nuevos ingresos en la frontera y a satisfacer sus necesidades inmediatas. La Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ, por sus siglas en alemán) ha rehabilitado centros de recepción y escuelas en las áreas fronterizas como parte de los US$800.000 asignados para los proyectos que complementan los programas del ACNUR desde el año 2001. La GTZ ha solicitado US$500.000 más de julio de 2003 a junio de 2004. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) también colaboró en la restauración de un refugio del ACNUR en la provincia de Sucumbíos.
El Programa Mundial de Alimentos es un socio clave, que ha distribuido más de 5.000 paquetes de alimentos en el 2003, capacitó a administradores de bodegas de almacenamiento y ofreció orientación sobre nutrición.
Además de las necesidades básicas, los refugiados y los solicitantes de asilo también deben enfrentar el trauma de la violencia de la cual han escapado. Otro socio, la Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante, da asistencia psicológica para las mujeres y los niños y ofrece clases para alfabetización de adultos.
Después de un ligero incremento en la cifra de menores no acompañados que llegan a Ecuador en el 2003, el ACNUR fortaleció su red de albergues para niños y madres en situación de necesidad. Más de 100 menores no acompañados han huido a Ecuador desde el año 2000. El ACNUR tiene acuerdos con albergues en Lago Agrio, Ibarra y Quito. La Fundación Nuestros Jóvenes de Quito ofrece albergue a madres adolescentes embarazadas, atención médica y capacitación vocacional, y Árbol de la Esperanza alberga niños de madres privadas de libertad.
Los socios también ayudan a los refugiados para que se apoyen mutuamente. En Lago Agrio, el ACNUR financió huertas biointensivas, lo cual le permitió a las familias cultivar sus propios alimentos a un costo muy bajo e incluso algunas se han convertido en fuentes de ingresos. La organización Autogestión y Desarrollo provee materiales, herramientas y capacitación. Sonia, una madre soltera con cuatro niños, que participa en el programa, manifestó: “Vivir lejos de mi tierra natal ha sido duro. La pequeña huerta que me dio el ACNUR y ADYS me ayudó a empezar y es una ocupación agradable. Me permite alimentar a mis hijos y también disfrutar el trabajo en la tierra. Es lo que solía hacer en mi casa”.
El Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio apoyó los micro créditos del ACNUR para los refugiados. Claudia y Ángel, quienes huyeron a Ecuador después de recibir amenazas de un grupo armado en Colombia, utilizaron un micro crédito para expandir su pequeña empresa en Lago Agrio.
Claudia relata que su fortaleza para enfrentar las dificultades nace de sus hijos: “Ellos nacieron aquí. Este es su país y me da pena pensar que tal vez nunca conozcan la tierra donde nacieron sus padres y abuelos. Al mismo tiempo, espero que si crecen aquí, nunca conozcan el sufrimiento y el miedo que nosotros hemos vivido”.
Para este año, el ACNUR tiene planificado por lo menos 60 proyectos más y cuenta con los socios para llegar a las crecientes cifras de personas con necesidad de protección y asistencia en Ecuador.
Fecha: 9 Marzo 2004
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