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Niña de la comunidad Awá. Cientos de indígenas han sido desplazados en el departamento de Nariño, Colombia. © ACNUR/M-H. Verney
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Cientos de indígenas Awá escaparon de sus tierras en el sur de Colombia
Colombia, 21 de septiembre (ACNUR) – Más de 1.000 miembros de un grupo indígena se refugiaron en una escuela para escapar de los combates en su territorio al sur de Colombia.
Cientos de indígenas Awá escaparon de sus tierras, cerca de la ciudad de Tumaco en la costa pacífica, cuando los enfrentamientos comenzaron el martes temprano en la mañana entre las Fuerzas Militares y un grupo armado irregular. Al día de hoy, un total de 1.018 personas se han reunido en una escuela de la vereda de Inda Sabaleta, a aproximadamente 25 minutos por carretera desde sus comunidades y están esperando poder regresar a sus tierras.
El equipo local del ACNUR ha reportado que más de la mitad en el grupo (488) son niños menores de 16 años. Las autoridades locales han entregado comida durante los pasados 3 días y un médico ya se encuentra en el lugar. El ACNUR ofreció su apoyo para suplir las necesidades de la población en cuanto a agua, saneamiento y alojamiento.
El área hace parte del departamento de Nariño, unas de la zona del país que en años recientes ha sufrido más la violencia en Colombia. Desde comienzos de 2007, se han presentado más de 18 casos de desplazamiento masivo de más de 50 personas a la vez, forzando a más de 10.000 personas en total a salir de sus hogares. Combates armados, presencia de grupos irregulares, asesinatos selectivos y minas, todos contribuyen al aumento de desplazamiento forzado.
Esta nueva crisis se presenta justo en la semana en que la Corte Constitucional realiza una audiencia en la que busca más información sobre las medidas adoptadas por el Gobierno para la protección de la población indígena dentro del contexto del desplazamiento forzado. Durante la audiencia del viernes, representantes de la población indígena de todo el país, incluyendo los indígenas Awá de Nariño, hablarán sobre la situación en la que se encuentran sus comunidades. El ACNUR recibió la invitación de la Corte Constitucional de participar en esta audiencia.
Bajo los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre el Desplazamiento Interno, el Estado tiene la obligación especial de prevenir el desplazamiento forzado de la población indígena, así como de las otras minorías que tienen una relación especial con la tierra. La audiencia fue convocada después de que la Corte Constitucional de Colombia encontrara fallas persistentes en la atención específica a los derechos de los pueblos indígenas, que podría poner en peligro la supervivencia cultural de comunidades desplazadas.
En Colombia existen 87 diferentes grupos indígenas que conforman el 3% de la población total del país (42 millones) y representan una de las más ricas y valiosas herencias indígenas en el mundo. La supervivencia de esas comunidades depende en gran parte de la posibilidad de permanecer en sus territorios, poniéndolas en muy alto riesgo durante un desplazamiento forzado. Por Marie-Helene Verney
En Nariño, Colombia
Fecha: 21 Septiembre 2007
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