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Refugiados somalíes en albergues improvisados llamados "tukuls" en la localidad de Mandera, en Kenia. ©ACNUR/J.Myer
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El ACNUR condena el asesinato de cuatro refugiados somalíes en Mandera
MANDERA, Kenia, Mayo 16 (ACNUR) – La agencia para los refugiados deploró el jueves el asesinato de cuatro refugiados somalíes que habían buscado protección en el remoto poblado keniano de Mandera, al noroeste del país, luego de que surgieran enfrentamientos entre clanes en la vecina Somalia.
"El ACNUR se encuentra profundamente impresionado y entristecido por el asesinato de estos refugiados", dijo el representante de la agencia en Kenia, George Okoth-Obbo.
Las víctimas, dos mujeres y dos hombres, fueron impactados el miércoles por balas perdidas, luego de que surgieran enfrentamientos en el cercano pueblo somalí de Bula Hawa.
Okoth-Obbo dijo que el incidente resaltó aún más la necesidad de movilizar a una nueva zona alejada de la frontera, a los más de 10.000 refugiados que haban huido de Kenia en las últimas cinco semanas. Los refugiados se encuentran actualmente ubicados tan sólo 500 metros de la frontera keniana-somalí, justo en la mira y a una distancia tal que permite que se conviertan en posibles blancos de las milicias somalíes rivales, fuertemente armadas.
"Es un requisito crítico de la protección a los refugiados el garantizar su seguridad física mientras que los enfrentamientos continúen en su país. Estoy seguro que junto al gobierno de Kenia, encontraremos una solución para garantizar la seguridad y la asistencia de esos refugiados", dijo Okoth-Obbo.
El personal del ACNUR en Mandera, que ha estado trabajando de cerca con autoridades locales de Kenia, han encontrado un sitio nuevo a unos 7 kilómetros al oeste de Mandera y lo han comenzado a acondicionar para recibir a los refugiados. Se ha movilizado personal de apoyo en Nairobi para enfrentar la crisis.
"El gobierno de Kenia ha cooperado desde el inicio de la crisis. El gobierno se da cuenta que estas personas están escapando del peligro y que están en necesidad de protección", dijo el sub-representante del ACNUR en Kenia, Arun Sala-Ngarm, quien visitó la localidad de Mandera a inicios de esta semana.
Un avión del ACNUR partió el jueves desde Nairobi con los implementos médicos más necesitados. El viernes se enviarán dos embarques más con artículos de primera necesidad.
Preocupados por el deterioro de la situación de seguridad y salud en Mandera, el martes el ACNUR envió personal adicional a la zona, con el fin de estar preparados para la llegada de las provisiones de emergencia, las cuales serán enviadas vía aérea en cooperación conjunta con Programa Mundial de Alimentos (PMA). Dichas provisiones incluyen medicinas, galletas de alto valor energético, tanques con agua, tiendas de campaña y vehículos. Dos organizaciones no gubernamentales, Oxfam-Quebec y Trocaire, que ya operaban en Mandera, están ayudando con la provisión de agua y en la excavación de letrinas.
La falta de acceso al agua, a alimentos y a servicios sanitarios son las principales preocupaciones en lo que a asistencia se refiere, aunque también existe una aguda carencia de madera. A inicios de esta semana al menos tres niños fueron reportados muertos debido a un agudo brote de diarrea. Aproximadamente otros 12 aún permanecen en el sobrepoblado hospital local.
La primera oleada de unos 5.000 refugiados arribó a Mandera hace más o menos un mes, escapando de los enfrentamientos en sus poblados y en los alrededores del pueblo de Bula Hawa. Un segundo grupo ingresó a Kenia a inicios de mayo, elevando el número total a por lo menos 10.000, de los cuales el 80 por ciento son mujeres y niños.
La crisis ha reducido los limitados recursos del ACNUR a un punto de quiebre. "Estamos haciendo un esfuerzo para encontrar posibles fuentes de financiamiento para ésta operación", dijo Okoth-Obbo. "Estas son las personas que necesitan nuestro apoyo, así que tenemos que actuar ahora y esperar que el apoyo de los donantes este en camino".
Fecha: 16 Mayo 2002
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