Refugiados guatemaltecos en México

Durante la década de 1980, México —al igual que Honduras— no era signatario de la Convención de la ONU sobre los Refugiados de 1951 ni de su Protocolo de 1967. Cuando en 1981 comenzaron a llegar guatemaltecos a México en grandes números, miles de ellos fueron expulsados de inmediato. Sin embargo, tras una serie de protestas internacionales, el gobierno mexicano estableció un proceso de registro para los refugiados guatemaltecos y permitió que se quedaran 46.000 de los más de 200.000 que entraron en el país entre 1981 y 1982. En 1982, el ACNUR abrió su primera oficina en México.

Muchos de los refugiados que no estaban registrados habían llegado a diversas zonas de México a las que emigraban tradicionalmente los guatemaltecos en busca de trabajo, y donde les era más fácil mezclarse con los trabajadores locales e inmigrantes. No menos de 50.000 se dirigieron a la capital, la Ciudad de México, donde no tenían la opción de registrarse. Otros llegaron al país una vez que el gobierno había concluido ya el proceso de registro. Todos los refugiados no registrados vivían bajo el constante temor de ser expulsados.

Los refugiados registrados en México fueron repartidos en más de 50 campamentos situados en remotas zonas de selva del empobrecido estado de Chiapas, que hace frontera con Guatemala. Las condiciones de vida en estos campamentos eran sumamente precarias. A partir de 1984, el gobierno de México, consciente de las deficientes condiciones de los campamentos, adoptó una política de trasladar a los refugiados desde Chiapas hasta nuevos asentamientos situados en los estados de Campeche y Quintana Roo, en la península de Yucatán, a donde finalmente fueron llevados alrededor de 18.000 refugiados. El gobierno afirmó, con parte de razón, que la medida era necesaria porque el ejército guatemalteco había realizado varios ataques a través de la frontera contra emplazamientos de refugiados. Al mismo tiempo, el gobernador de Chiapas se oponía con vehemencia a la presencia de los refugiados, mientras que la península de Yucatán era una zona subdesarrollada donde los refugiados podían contribuir a los proyectos de desarrollo.

De los refugiados registrados en Chiapas, unos 25.000 se resistieron al traslado a Campeche y Quintana Roo y se quedaron en Chiapas. El gobierno de México disuadió a las ONG mexicanas de que prestasen asistencia a estos refugiados. Los exiguos salarios que recibían por su trabajo y su falta de acceso a la tierra y a los servicios sociales hicieron que las condiciones de vida para estos refugiados fueran sumamente difíciles, y en 1987 varios abandonaron los campamentos, algunos de los cuales regresaron a Guatemala. Sin embargo, la situación de la seguridad y las condiciones de vida para los refugiados en Chiapas mejoraron algo posteriormente.

A partir de 1984, el gobierno de México —en cooperación con el ACNUR y las ONG— proporcionó a los refugiados ya establecidos en Campeche y Quintana Roo tierras, alojamiento, ayuda alimentaria y servicios sociales completos. Estos asentamientos tuvieron un gran éxito en lo que a la autosuficiencia y la integración local de los refugiados se refiere. La mayoría de los que se trasladaron a ellos se quedaron de forma permanente y el gobierno mexicano les concedió eventualmente la ciudadanía.

Temas de interés: "Chile durante el régimen del general Pinochet"

Resolución de conflictos y repatriación

A principios de la década de 1980, la Guerra Fría tenía aún plena vigencia. Al final de la década, tanto el ACNUR como el panorama político global habían cambiado de forma espectacular. El ACNUR se había expandido significativamente, no sólo en cuanto a personal y presupuesto, sino también en lo que respecta al ámbito de sus actividades. Al mismo tiempo, muchos de los conflictos que habían caracterizado la última década de la Guerra Fría habían concluido, o al menos se encaminaban hacia una resolución.

En el caso de Afganistán, las tropas soviéticas se retiraron del país en 1989, poco antes de que la propia Unión Soviética se desmoronase. El régimen comunista que instauró en Kabul cayó ante los muyahidín en 1992, abriendo las puertas a la repatriación de alrededor de cuatro millones de afganos durante los años noventa.

En Etiopía, el gobierno del presidente Mengistu cayó en 1991, lo que se tradujo en un período de calma relativa en el país. En Eritrea, la guerra civil más larga que sufría África llegó a su fin en 1991, y el país obtuvo formalmente la independencia en 1993.

En Centroamérica, el proceso de paz que comenzó en Esquipulas en 1987 cristalizó la determinación de los dirigentes de la región de poner fin a los conflictos en ésta. En Nicaragua, en 1989 comenzó un final negociado al conflicto que enfrentaba al gobierno con los contras, y al año siguiente, los sandinistas perdieron el poder en las urnas. En El Salvador y Guatemala, se alcanzaron acuerdos formales de paz en 1992 y 1996, respectivamente, aunque muchos de los refugiados regresaron antes de esas fechas. Por tanto, a principios de la década de 1990, el ACNUR se dedicó principalmente a tareas de repatriación.

Referencias

1 A. Zolberg y A. Callamard, «Displacement-Generating Conflicts and International Assistance in the Horn of Africa», ponencia presentada ante la reunión conjunta de la OIT y el ACNUR sobre la ayuda de emergencia internacional como medio para reducir la necesidad de la emigración, Ginebra, 1992, p. 7.

2 J. Crisp y N. Cater, «The Human Consequences of Conflict in the Horn of Africa: Refugees, Asylum and the Politics of Assistance», ponencia presentada ante la conferencia regional de seguridad celebrada en El Cairo, del 27 al 30 de mayo de 1990, p. 6.

3 A. Karadawi, Refugee Policy in Sudan 1967-1984, Berghahn Books, Nueva York, 1999.

4 R. Ek y A. Karadawi, «Implications of Refugee Flows on Political Stability in the Sudan», Ambio, vol. 20, nº. 5, agosto de 1991, pp. 196-203; J.R. Rogge, Too Many, Too Long: Sudan's Twenty-Year Refugee Dilemma, Rowman and Allanheld, Nueva Jersey, 1985.

5 P. Vigne, «Eastern Sudan: Refugee Agriculture Programme, Break Basket or Basket Case?», Refugees, nº. 27, ACNUR, Ginebra, marzo de 1986, p. 30.

6 A. de Waal, Famine Crimes: Politics and the Disaster Relief Industry in Africa, African Rights, Londres, y James Currey, Oxford, 1997, p. 106.

7 H.A. Ruiz, Behind the Headlines: Refugees in the Horn of Africa, US Committee for Refugees, Washington DC, 1989, p. 17.

8 De Waal, Famine Crimes, pp. 115-117.

9 A. Billard, «Eastern Sudan: Huge Efforts Paying Off», Refugees, nº. 27, ACNUR, Ginebra, marzo de 1986, p. 21.

10 Íbid., p. 22.

11 Íbid., pp. 19_20.

12 L. Dupree y N. Hatch Dupree, «Afghan Refugees in Pakistan», 1987 World Refugee Survey, US Committee for Refugees, Washington DC, 1988, p. 17.

13 M. Priestley, representante del PNUD en Islamabad, a J. Cuenod, División de Asistencia del ACNUR, Ginebra, carta, 2 de agosto de 1979, 100/PAK/AFG, F/HCR 11.2.

14 H. C. von Sponek, Representante Residente ad ínterim en Islamabad, al Alto Comisionado P. Hartling, 3 de agosto de 1978, y von Sponek a F. J. Homann-Herimberg, cable, 16 de agosto de 1978, ambos en 100/PAK/AFG, F/HCR 11.2.

15 J.K.A. Marker, embajador de Pakistán en Ginebra, al Alto Comisionado Hartling, carta, 10 de abril de 1979, 100/PAK/AFG, F/HCR 11.2.

16 Centro de Información de la ONU para Pakistán, comunicado de prensa 22/79, 25 de octubre de 1979, 100/PAK/AFG, F/HCR 11.2.

17 K. Khoda Panahi, ministro de Asuntos Exteriores de Irán, al Alto Comisionado Hartling, carta, 29 de noviembre de 1980, 010/IRN, F/HCR 11.2.

18 R. Yazgi, Jefe de la Sección para Oriente Próximo y Norte de África, al Alto Comisionado Hartling, memorándum, 26 de junio de 1981, 100/IRN/AFG, F/HCR 11.2.

19 S. Lamb, «Afghans in Pakistan: The Target of Blame, the Beneficiaries of Hospitality», Refugees, nº. 41, ACNUR, Ginebra, mayo de 1987, p. 20.

20 Informe de Misión de la Sección de Programas y Apoyo Técnico del ACNUR 96/28, «Evaluation of the Income Generation Project for Refugee Areas (IGPRA)», 1996, F/HCR 18.1.

21 H. Ruiz, Left Out in the Cold: The Perilous Homecoming of Afghan Refugees, US Committee for Refugees, Washington DC, 1992, p. 4.

22 A.R. Zolberg y otros, Escape from Violence: Conflict and the Refugee Crisis in the Developing World, Oxford University Press, Oxford, 1989, p. 154.

23 M. Moussalli, Director de Protección Internacional del ACNUR, a G. Walzer, Jefe de Misión del ACNUR (Islamabad), memorándum, 3 de julio de 1984, 100/PAK/AFG, F/HCR 11.2.

24 Íbid.

25 P. Sargisson, Representante Regional del ACNUR para Norteamérica, a la sede del ACNUR, cable, 10 de marzo de 1980, 600.HON, F/HCR 11.2; Alto Comisionado Adjunto D.S. de Haan a C. López Contreras, ministro de Relaciones Exteriores de Honduras, 16 de agosto de 1979, 600/HON, F/HCR 11.2.

26 J. Hampton (ed.), Internally Displaced People: A Global Survey, Norwegian Refugee Council y Earthscan, Londres, 1998, p. 103.

27 Zolberg y otros, Escape from Violence, p. 212.

28 Unidad de Estadística del ACNUR, Ginebra.

29 Zolberg y otros, Escape from Violence, p. 218.

30 R. Camarda y otros, Forced to Move: Salvadoran Refugees in Mexico, Solidarity Publications, San Francisco, CA, 1985, p. 26.

31 J. Henkel, Oficina de Enlace del ACNUR, al Alto Comisionado Hartling, 28 de marzo de 1984, adjuntando «Media Backgrounder: UNHCR and the Relocation of Salvadoran and Guatemalan Refugees in Honduras», 100/HON/SAL, F/HCR 11.2. Véase también ACNUR Tegucigalpa a ACNUR Ginebra, cable, 8 de junio de 1984, 600/HON, F/HCR 11.2.

32 B. Thiesbrummel, «Report on My Mission in Honduras (August-December 1983)», Ítem 965, 600/HON, F/HCR 11.2.

Recuadros

i Véanse, por ejemplo, B. Harrell-Bond, Imposing Aid: Emergency Assistance to Refugees, Oxford University Press, Oxford, 1986; artículos sobre «People in Camps», Forced Migration Review, nº. 2, agosto de 1998; J. Crisp y K. Jacobsen, «Refugee Camps Reconsidered», Forced Migration Review, nº. 3, diciembre de 1998, pp. 27-30 y respuesta, en la p. 31.

ii M. Cutts, «Surviving in Refugee Camps», Forum: War, Money and Survival, Comité Internacional de la Cruz Roja, Ginebra, febrero de 2000.

iii E. Schlatter, Jefe de la Misión del ACNUR, «Report on UNHCR Operation to Chile, 19 October 1973_29 March 1974», 1/CHL/GEN F/HCR 11.1. Véase también, como información general, G. Perkins, a la sede del ACNUR, «The UNHCR in Latin America - A Post-Chile Analysis», 31 de enero de 1974, incluido en G. Perkins a G. Koulischer, 12 de febrero de 1974, 600/LAM, F/HCR 11.2.

iv Alto Comisionado Príncipe Sadruddin Aga Khan al ministro de Relaciones Exteriores, Santiago, Chile, cable, 13 de septiembre de 1973, 1/CHL/GEN, F/HCR 11.1.

v D.S. Blanchard, Jefe de Misión del ACNUR en funciones, Santiago, al Representante Regional del ACNUR para América Latina, Buenos Aires, «Report on the Operation in Chile - 1 April-24 May 1974», 24 de mayo de 1974, 100/CHL/GEN, F/HCR 11.2.

vi G. Koulischer, ACNUR Nueva York, a la sede del ACNUR, cable, 23 de diciembre de 1973, 600/CHL F/HCR 11.2.

vii A.R. Zolberg y otros, Escape from Violence: Conflict and the Refugee Crisis in the Developing World, Oxford University Press, Oxford, 1989, pp. 199-200.

 

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