Prefacio
por el Secretario General de las Naciones Unidas

El problema del desplazamiento forzado ha sido una de las cuestiones más acuciantes de cuantas han tenido que afrontar las Naciones Unidas a lo largo de su historia. Entre los grupos de personas más vulnerables del mundo están aquellas que han sido desplazadas, ya sea como resultado de conflictos, de persecución o de otras violaciones de derechos humanos. En los 50 años transcurridos desde su fundación, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha estado en vanguardia de los esfuerzos para proteger a estas personas.

El ACNUR comenzó siendo una pequeña organización, con un mandato de tres años para ayudar a reasentar a los refugiados europeos que aún estaban sin hogar como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. Desde aquellas fechas, la organización no ha dejado de crecer para satisfacer las necesidades cada día mayores de los refugiados y otras personas desplazadas. Hoy presta ayuda a unos veintidós millones de personas en todos los rincones del mundo.

La situación de los refugiados en el mundo 2000 es un libro importante y oportuno. Presenta una historia pormenorizada de medio siglo de acción humanitaria internacional en defensa de los refugiados y otras personas desplazadas, abarcando todas las grandes emergencias de refugiados de los últimos 50 años. Examina cómo cada crisis sucesiva ha contribuido a formar un cuerpo en expansión de derecho de los refugiados, y analiza la respuesta cambiante de la comunidad internacional al problema de la migración forzada. Ante todo, sitúa la acción humanitaria en el contexto político más amplio y examina la profunda relación que existe entre el desplazamiento, la paz y la seguridad internacionales.

En mi calidad de antiguo trabajador del ACNUR, he sido testigo presencial de la desesperada situación de personas desarraigadas en muchas situaciones. Este libro es un tributo al valor demostrado por millones de personas desplazadas y a la dedicación y el compromiso de todos aquellos que han trabajado para protegerlas y ayudarlas en el último medio siglo.

 

	Kofi Annan