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Entrevista a Carlos Boggio, nuevo Representante del ACNUR en España

«La contribución de España al ACNUR debe ser proporcional a su papel en la escena internacional»

Por Rafael Coloma

El nuevo Representante del ACNUR en España, Carlos Boggio, atesora una enriquecedora combinación de experiencia en el trabajo con refugiados (casi tres décadas de sus 55 años de vida) y sensibilidad hacia los problemas de este colectivo, al que él mismo entró a formar parte en 1975, cuando obtuvo asilo político en Suecia y Francia. Diplomado en Trabajo Social, dos años antes se había trasladado a Chile para ejercer como docente universitario, aunque hubo de abandonar este país a raíz del golpe de Estado. De vuelta a Argentina, ingresó en la Comisión Católica para los Refugiados, atendiendo a los miles de chilenos huidos del régimen de Pinochet, trabajo que acabó poniendo en peligro su integridad física y le obligó a cruzar el Atlántico. En 1981 se incorporó al ACNUR, donde ha desempeñado numerosas funciones tanto en la sede central de la organización en Ginebra como en sus oficinas sobre el terreno. Ha sido,

—En general, ¿cómo ve la actitud de España hacia la problemática de los refugiados?

—España es un país con tradición de asilo. Su legislación articula claramente el procedimiento para la concesión del estatuto de refugiado y el papel que corresponde al ACNUR en tal proceso. Por otro lado, las autoridades se han mostrado generosas y sensibles al problema de los refugiados, ayudando a financiar los programas de la agencia. No hay que olvidar que el Alto Comisionado se nutre mayoritariamente de las aportaciones de los gobiernos y donantes particulares. En este sentido, desearía que, en los cuatro años de mi mandato, la contribución de España se intensificara, de manera que escale posiciones entre los países donantes, pasando del puesto 19 que ocupa actualmente a uno similar al de otras naciones europeas y proporcional a su papel en el escenario internacional.

«Otro tema que está captando la atención de la sociedad civil española —continúa Boggio— es el auge de la inmigración, sobre todo de ciudadanos procedentes del África subsahariana, que llegan en pateras no sólo a Ceuta y Melilla, sino también a las islas Canarias. Para el ACNUR, éste es un motivo de gran preocupación, pues, aunque se trate de flujos migratorios, ajenos al mandato de la organización, cabe la posibilidad de que entre ellos se encuentren solicitantes de asilo genuinos. Por ello, hemos de velar para que estas personas no sean devueltas a sus países de origen o de tránsito sin que se les haya dado la posibilidad real de pedir asilo y que sus casos hayan sido estudiados adecuadamente.

—Hablando de migraciones, ¿cree que España corre el riesgo de sufrir brotes de racismo y xenofobia como los que están surgiendo en otros países europeos?

—Por desgracia, muchas veces se asocian fenómenos como la delincuencia o el desempleo con la llegada de inmigrantes y solicitantes de asilo, olvidando que estos trabajadores acceden a puestos marginales en el mercado laboral que, normalmente, se niegan a aceptar los nacionales del país de acogida. En el caso específico de los refugiados, conviene recordar también que, según las estadísticas, la mayor carga la soportan los países más pobres
del planeta. África tiene seis millones, Asia ronda los ocho millones... En comparación, el número de refugiados en los países desarrollados es mucho menor. De ahí que el ACNUR haga un llamamiento a las naciones más ricas para que, por un lado, mantengan una política de tolerancia y puertas abiertas a los solicitantes de asilo, y por otro, se muestren solidarias en un doble aspecto: contribuyendo a financiar los proyectos en favor de los refugiados en los países más pobres y ayudando a que la agencia de la ONU para los Refugiados y otras organizaciones humanitarias así como las ONG, asistamos a los refugiados para que rehagan sus vidas en sus países de origen. Un ejemplo bien claro es el plan de repatriación de refugiados afganos desde Pakistán e Irán puesto en marcha a primeros de marzo, que prevé el regreso a sus hogares de algo más de un millón de personas en 2002. El ACNUR solicitó 271 millones de dólares a la comunidad internacional, y de momento ha recibido sólo 171 millones. Pues bien, si no se produce una actitud más generosa de los países donantes, es bastante probable que, para junio de este año, se agoten los recursos para esta repatriación.

—También se ha debatido mucho en los últimos meses sobre la seguridad del personal humanitario, una cuestión que usted ha padecido personalmente.

—Lamentablemente, los conflictos de hoy en día son, sobre todo, conflictos en el interior de los países, no entre estados, y se caracterizan, entre otras cosas, por la falta de respeto hacia los emblemas de Naciones Unidas u organizaciones como la Cruz Roja Internacional. En mi caso, durante el proceso de repatriación de refugiados guatemaltecos, antes de la firma de los acuerdos de paz en este país, tuvimos que detener más de una vez los convoyes en los que trasladábamos a estas personas y pedirles que se pusieran a salvo debajo de los autobuses al verse atrapados en medio del fuego cruzado entre el ejército y la guerrilla.

—¿Es más enriquecedor, entonces, el trabajo sobre el terreno que en una sede de la organización?

—No necesariamente, porque se trata de tareas complementarias. En la sede no se produce la interacción con el mundo asociativo, con las ONG y, sobre todo, se carece del auténtico barómetro de nuestro trabajo, que es la asistencia directa a los refugiados. Sin embargo, el hecho de haber trabajado antes sobre el terreno aporta una experiencia y una sensibilidad muy importantes a la hora de gestionar los recursos, de manera que una respuesta ágil en la sede se traduzca en una respuesta ágil en el escenario de la crisis, con funcionarios que, conociendo la realidad sobre el terreno, agilicen la administración para acortar los plazos de asistencia al máximo, y con la mente siempre puesta en la necesidad urgente del beneficiario a quien va destinada la ayuda.

—El proximo 20 de junio es el Dia Mundial del Refugiado. ¿En que va a consistir la celebracion este año?

—Como el año anterior, el objetivo es recordar la magnitud del drama de los refugiados a nivel mundial. Esta vez el tema central es la situación de las mujeres refugiadas, por su problemática particular. El 51% de los 22 millones de personas bajo la protección del ACNUR son mujeres, que, en muchas ocasiones, llevan el peso de la familia y presentan necesidades específicas de protección, asistencia, inserción socioeconómica, etc., a las que hay que dar respuestas adecuadas. En España nos estamos coordinando con todas las organizaciones que trabajan con refugiados y, entre otras actividades, organizaremos conjuntamente un acto central en Madrid con la lectura de un manifiesto común sobre la situación los refugiados, haciendo mención específica a las mujeres.

Acabada la entrevista, cuando se pregunta a Carlos Boggio por algún tema que, a su juicio, no haya surgido en el transcurso de la conversación y deba resaltarse, el Representante del ACNUR en España recuerda algunas críticas vertidas recientemente sobre la Convención de 1951 por su posible amparo a responsables de actos terroristas.

«El ACNUR —explica Boggio, comparte la preocupación legítima de los estados por luchar contra el terrorismo y establecer mecanismos para erradicarlo, pero alerta sobre la importancia de que estas medidas no impidan que las personas en necesidad de protección internacional tengan acceso a un lugar seguro y a los procedimientos de asilo. La Convención sobre los Refugiados contiene salvaguardas y es clarísima en su rechazo a la concesión del estatuto de refugiado a cualquier persona implicada en un acto terrorista. Y si un solicitante de asilo ya reconocido como tal participa en un crimen de esta naturaleza, la pérdida de su estatuto es inmediata».