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Imágenes de satélite, sacos
de arpillera, latas de hojalata
Los proyectos van desde lo más
sofisticado -el uso de imágenes de satélite para medir la
degradación de los bosques- a lo más simple -la utilización
de sacos de arpillera y latas recicladas para cultivar vegetales en los
rincones de un campo de refugiados muy poblado. Pueden costar unos pocos
céntimos o millones de dólares. Pueden estar diseñados
para ayudar a una familia a luchar contra la desnutrición o para
regenerar una región entera, ayudando no sólo a las grandes
poblaciones de refugiados sino también a las cercanas comunidades
locales que les sirven de "anfitrionea". Los programas medioambientales
incluyen:
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Preparación
de una plantación de árboles en Sudán.
ACNUR/R.Wilkinson |
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Árboles
Los millones de refugiados necesitan enormes cantidades de madera
para cocinar, para calentarse y como material de construcción,
de forma que las grandes concentraciones de civiles pueden suponer
una fuerte presión sobre los bosques locales. En el noroeste
de Tanzania, durante los 90, por ejemplo, las personas desarraigadas
consumían 1.200 toneladas de leña cada día.
La reforestación, la plantación de árboles
y la regeneración natural se han convertido, pues, en importantes
piedras angulares del programa medioambiental de la agencia para
los refugiados. Los proyectos varían desde los planes para
revitalizar regiones enteras replantando tierras de bosque o permitiendo
que crezca la flora local hasta los que incitan a las familias de
refugiados a plantar árboles en sus asentamientos y jardines
traseros. |
| Educación
La educación medioambiental podría ser el factor individual
más importante en la sensibilización de refugiados,
comunidades locales, representantes del gobierno y trabajadores
humanitarios de cara a los problemas y soluciones medioambientales.
La información se transmite de diversas formas, a través
de talleres y reuniones oficiales, formación de grupos conjuntos
de refugiados y personas de la comunidad local, creación
de clases especiales en escuelas de refugiados y de teatros al aire
libre en campamentos como el de Dadaab en Kenia oriental. |
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| En
los teatros al aire libre se educa a los refugiados sobre
el medio ambiente.
ACNUR/R.Wilkinson |
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Cultivo en pisos
múltiples.
ACNUR/R.Wilkinson |
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Horticultura
En contraste con los milagros de la era espacial, un simple proyecto
denominado "cultivo en pisos múltiples", que incluye
sacos de arpillera, viejas latas usadas y aguas residuales, puede
ser extremadamente útil para las familias en los campamentos
de refugiados superpoblados, donde apenas hay espacio para cultivar
vegetales que sirvan de complemento a su dieta. Se llena con tierra
una bolsa que tenga la suficiente profundidad y forma de tubo. En
la parte media de la bolsa se inserta un embudo perforado hecho
de latas usadas y lleno de piedras. Las piedras limpian el agua
residual que se echa por el embudo antes de que ésta se filtre
a la tierra y riegue la variedad de vegetales que crecen en los
distintos niveles. Los expertos están explorando también
la eficacia de un sistema utilizado por los refugiados ruandeses,
que acumulan sus basuras en las termiteras cercanas, donde se descomponen
hasta formar un tosco fertilizante que puede usarse en los cultivos. |
| Hornos
Muchas familias de refugiados cocinan sus comidas en derrochadoras
hogueras al aire libre y una de las mejores formas de reducir el
consumo de leña es la introducción de hornos de consumo
eficiente. Pero este proceso no siempre ha funcionado bien. Algunos
de los primeros hornos resultaban demasiado caros o necesitaban
ser reparados constantemente. Los refugiados los rechazaban porque
sus hogueras tradicionales eran más sencillas o por tabúes
culturales. Pero los expertos siguen mejorando sus modelos e insisten
en que se puede ahorrar hasta un 60-70 por ciento de las necesidades
energéticas de una familia. |
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Hornos
ahorradores de energía en Honduras.
ACNUR/A. Ritchie |
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El campo de Ifo
en Kenya visto desde el espacio. Copyright:
SPACEIMAGING.COM
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Satélites
Las imágenes e información que proporciona la alta
tecnología de los satélites y sistemas de posicionamiento
global juegan un papel importante en la estrategia medioambiental.
Las fotos espaciales fijan la localización y el trazado de
los campamentos y las imágenes estratigráficas en
3D pueden ayudar a determinar el emplazamiento más idóneo
para la instalación de un equipo de telecomunicaciones con
el que conectarse al mundo exterior. Las imágenes con códigos
de colores señalan los cambios del entorno local y son particularmente
útiles en el desarrollo de proyectos para combatir la erosión.
En secuencias de "antes y después", pueden servir
para resolver cuestiones políticamente sensibles como el
nivel de daños -o su ausencia- causado por los refugiados. |
| Limpieza
A medida que cientos de miles de refugiados regresan a sus hogares
en el Cuerno de África o Afganistán, muchos campamentos
requieren una limpieza a fondo. Los costes pueden ser enormes. Sólo
en África, rehabilitar los enclaves existentes podría
costar 150 millones de dólares al año. En el pasado,
este trabajo se decidía caso por caso, con el resultado de
algunas zonas rehabilitadas, otras simplemente abandonadas y una
gran incertidumbre sobre quién era el responsable. En los
últimos años, sin embargo, los gobiernos y las agencias
humanitarias son más sensibles a estas cuestiones. Los proyectos
más populares son los que se realizan a pequeña escala
y con bajo presupuesto, pues en ellos son las organizaciones locales
las que limpian el entorno. |
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Un lío que
hay que limpiar. ACNUR/C. Sanders
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La creación
de terrazas en Ruanda detiene la erosión del suelo.
ACNUR/D. Stone
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Curvas
de nivel
Los métodos seculares suelen demostrar una mayor efectividad
a la hora de preservar el entorno. En las superpobladas y agotadas
montañas de Ruanda, la formación de terrazas evita
la erosión del suelo y amplía la cantidad de tierra
disponible para el cultivo. En la construcción de nuevos
campamentos, el trazado de carreteras que siguen las curvas de nivel
del paisaje causan daños mucho menores que los que recorren
las pendientes de arriba a abajo. Entre los refugiados se fomentan
los proyectos que generan ingresos, como el excavado de las curvas
de nivel y la gestión de líneas divisorias. |
| Regreso
La gran mayoría de los refugiados huye de las regiones más
pobres del mundo, siendo a veces la degradación medioambiental
de su entorno la razón directa de su partida forzosa. Su
estancia en el exilio puede transcurrir en circunstancias físicas
igualmente difíciles. Los expertos en medio ambiente aseguran
que apenas han empezado a "rascar la superficie" en lo
que respecta a preparar esta gente para que regrese a lo que de
nuevo podrían ser unas condiciones físicas muy duras.
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Ayuda a retornados
de Laos con un pequeño huerto frutal.
ACNUR/L. Taylor
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Sólo unos
pocos países como Uganda promueven la integración
local de los refugiados y les dan tierras agrícolas.
ACNUR/E. Eyster
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Integración
Los primeros refugiados, especialmente
en África, solían integrarse en las comunidades locales,
evitando impactos fuertes sobre el medio ambiente. Pero, a medida
que el número de personas desarraigadas seguía aumentando
durante los últimos años del siglo XX y que la duración
de su exilio se incrementaba, a veces durante décadas, los
gobiernos moderaron su acogida. Los grandes campos de refugiados
pasaron a ser la norma común. Sólo unos pocos países
integran a sus "visitantes" hoy en día. Zambia
anunció recientemente una nueva iniciativa de integración
para algunos de los casi 300.000 refugiados del país, que
se unirán a distintas comunidades locales y recibirán
tierra para cultivar productos destinados a uso doméstico
y a la exportación.  |
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