Perfil de las operaciones regionales 2010 - América

ENTORNO DE TRABAJO

La región acoge a cientos de miles de refugiados, solicitantes de asilo y otras personas bajo el amparo de ACNUR. La mayoría proviene de Colombia, país que cuenta asimismo con una de las mayores poblaciones de desplazados internos del mundo.

La situación del desplazamiento interno en Colombia es uno de los problemas más acuciantes para ACNUR en la región. Un agravamiento de la situación humanitaria, especialmente en zonas rurales aisladas, ha supuesto el desplazamiento de más de tres millones de personas en el interior del país y ha empujado a cientos de miles de personas a buscar refugio en otros países de la región. En Colombia, las condiciones de seguridad siguen siendo extremadamente precarias: las continuas amenazas y otras formas de intimidación contra la población civil, los asesinatos selectivos de líderes de comunidades desplazadas y las violaciones de mujeres se suceden, causando nuevos desplazamientos de población. Al mismo tiempo, las preocupaciones en materia de seguridad nacional, suscitadas por movimientos transfronterizos, han avivado las tensiones entre los países andinos.

En Honduras, tras el derrocamiento del presidente a finales de junio de 2009 ha surgido una crisis política. ACNUR, en coordinación con el sistema de las Naciones Unidas, sigue de cerca la situación y ha desarrollado planes de contingencia para los países vecinos.

Canadá y Estados Unidos reciben un gran número de solicitantes de asilo. Ambos países están dotados de procesos de asilo complejos, pero bien establecidos, y sus tasas de reconocimiento se encuentran entre las más altas de los países industrializados. Ambos países también reciben el mayor número de refugiados reasentados.

El Gobierno de Estados Unidos ha acordado recientemente reexaminar una serie de políticas que afectan al acceso de los refugiados a la protección. A modo de ejemplo, las autoridades están estudiando ciertas disposiciones relacionadas con la lucha antiterrorista, que han tenido consecuencias imprevistas sobre los solicitantes de asilo y refugiados que solicitan un estatus legal permanente, así como sobre aquellos en necesidad de ser reasentados.

La mayoría de los países de la región son parte de la Convención de 1951 sobre los Refugiados y / o de su Protocolo de 1967. Tan sólo Cuba, Guyana y los pequeños Estados del Caribe no han firmado ninguno de estos tratados. El mes de noviembre de 2009 coincide con el 25 aniversario de la Declaración de Cartagena sobre los Refugiados y el 5º aniversario del Plan de Acción de México. Desde la aprobación del Plan de Acción de México, muchos países han modificado su legislación para mejorar la protección de los refugiados y los desplazados internos. A lo largo de 2010 se espera que otros 13 países incluyan en su legislación los grandes principios en materia de refugiados de la Declaración de Cartagena.

En Chile, una nueva ley sobre los refugiados ha sido aprobada por el Parlamento y será presentada al Senado para su aprobación final en octubre de 2009. Los refugiados y solicitantes de asilo acogidos en Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay se benefician de un marco legal que, en general, se ajusta a las normas de protección internacional. Estos países han establecido comisiones nacionales para gestionar las solicitudes de asilo y buscar soluciones duraderas en favor de los refugiados. También han ratificado los instrumentos internacionales y regionales relativos a los derechos humanos.

En América Central y el Caribe, los refugiados forman parte de los complejos flujos migratorios mixtos. El clima político de la región está dominado por las preocupaciones en materia de seguridad nacional y de control de las migraciones, a menudo en detrimento de las necesidades de protección internacional.

Costa Rica acogerá en noviembre de 2009 una conferencia regional sobre la protección de los refugiados y la migración internacional en las Américas. La conferencia pretende fomentar la adopción de enfoques adecuados de gestión de la migración regional, que contribuyan a lograr un equilibrio entre las necesidades de protección internacional y las preocupaciones en materia de seguridad nacional. Los resultados de estos trabajos servirán para poner en práctica una estrategia regional de gestión de la migración sobre la base del Plan de Acción de 10 puntos de ACNUR.

OBJETIVOS ESTRATÉGICOS

• Reforzar la protección de los refugiados, desplazados internos y otras personas de interés de ACNUR en América Latina, a través del Plan de Acción de México.
• Encontrar soluciones duraderas a través de los tres pilares estratégicos del Plan de Acción de México: Fronteras solidarias, Ciudades solidarias, y Reasentamiento solidario.
• Contribuir a la aplicación de normas de protección elevadas en América del Norte mediante un atento seguimiento de los sistemas de asilo en Estados Unidos y Canadá.
• Reforzar la cooperación para mejorar la protección de los refugiados y los desplazados internos, y para gestionar mejor los flujos migratorios mixtos y las situaciones de apatridia.
• Reforzar el apoyo financiero y político a ACNUR.
• Mejorar la seguridad del personal y garantizar la eficiencia de las operaciones optimizando la utilización de los recursos.

ESTRATEGIA

La estrategia de ACNUR en América Latina se basa en el Plan de Acción de México. El Plan consta de tres pilares principales que se ocupan del desplazamiento urbano, la protección en las zonas fronterizas sensibles y el reasentamiento.

El pilar Ciudades solidarias apoya la integración local y la autosuficiencia de las personas que necesitan protección internacional en las zonas urbanas. El objetivo de este pilar es garantizar que los refugiados puedan acceder a los servicios de salud, educación, empleo y alojamiento, del mismo modo que los nacionales de los estados que les acogen. ACNUR lleva a cabo proyectos de generación de ingresos para los refugiados y promueve su libre acceso al mercado de trabajo. Los gobiernos nacionales y locales desempeñan un papel importante en este contexto, mediante la aplicación de políticas favorables a los refugiados y la asignación de fondos para programas de integración.

El pilar Fronteras solidarias ayuda a ACNUR a abordar los problemas de protección en las fronteras - principalmente las que existen entre Colombia y sus vecinos. Este pilar promueve la integración local a lo largo de las fronteras mediante la vinculación de los programas de asistencia en favor de refugiados a los planes de desarrollo nacionales y regionales. Este enfoque beneficia al mismo tiempo a los refugiados y a las comunidades locales que les acogen.

Finalmente, el pilar Reasentamiento solidario es un programa de responsabilidad compartida a escala regional. Se beneficia a un número limitado de refugiados que se enfrentan a riesgos de protección en sus países de asilo. Desde el año 2004, más de 500 personas han sido reasentadas en Argentina, Brasil y Chile. Uruguay se unió al programa en 2009 reasentando a un primer grupo, compuesto por 14 refugiados colombianos provenientes de Ecuador.

En julio de 2009, ACNUR comenzó la descentralización de su Bureau para las Américas con el establecimiento de la oficina del Director Adjunto en Panamá. La oficina trabajará en estrecha colaboración con el Equipo del Director Regional de las Naciones Unidas y aportará asistencia legal y técnica a las operaciones de ACNUR en América Latina. La oficina también trabajará para desarrollar una capacidad regional de preparación y respuesta ante situaciones de emergencia en América Latina.

En América del Norte, ACNUR supervisa y apoya los mecanismos nacionales de protección de los refugiados, sensibiliza a la opinión pública sobre los derechos de los refugiados y solicitantes de asilo, y trata de recabar apoyo político y económico para sus operaciones. El Alto Comisionado seguirá trabajando con los gobiernos interesados para lograr los más altos estándares en materia de protección de los refugiados.

RETOS

En toda América Latina, el desempleo y el acceso limitado al mercado laboral, que en parte se debe a la falta de documentación requerida, dificulta la integración local de refugiados y la búsqueda de la autosuficiencia económica. La región está recibiendo un creciente número de solicitantes de asilo y de inmigrantes económicos, procedentes en su mayoría del Cuerno de África y Oriente Medio, lo que plantea nuevos desafíos para los a veces frágiles sistemas de asilo.

Algunos de los principales retos a los que tienen que hacer frente los desplazados internos en Colombia son las malas condiciones de seguridad en las zonas de retorno, las dificultades para acceder a la tierra, las limitadas oportunidades de empleo y una limitada respuesta por parte del Estado para satisfacer las necesidades específicas de las mujeres y niñas desplazadas. En 2010, ACNUR reforzará su acción a nivel comunitario para garantizar que la política pública destinada a garantizar los derechos de los desplazados internos tenga un impacto positivo, a nivel individual, sobre las personas bajo su amparo.

En América del Norte, ACNUR no dispone de medios suficientes para supervisar todos los puntos de entrada, ni para inspeccionar el conjunto de los centros de detención y de los lugares donde se procesan solicitudes de asilo. Esto hace que el seguimiento se convierta en una difícil tarea, especialmente en lo que se refiere al cumplimiento de los términos del Acuerdo sobre Tercer País Seguro.

INFORMACIÓN ECONÓMICA

Las necesidades económicas de ACNUR en América Latina no han parado de aumentar a lo largo de los últimos años. Este aumento se debe principalmente a una mayor participación del Alto Comisionado con los desplazados internos en Colombia y el incremento de la protección ofrecida a las personas no registradas que se encuentran en una situación similar a la de los refugiados en los países vecinos a Colombia. Este presupuesto también tiene en cuenta el aumento de las necesidades de reasentamiento en algunos países de América Latina. Además, integra los costes relacionados con la necesidad de asegurar o mejorar la seguridad del personal. En 2010, el presupuesto cubrirá las necesidades determinadas por medio de evaluaciones globales en todos los países de la región.

Los fondos adicionales, puestos a disposición a través del proyecto piloto de evaluación de las necesidades globales en Ecuador, han permitido a ACNUR, al Gobierno y a sus socios reforzar la protección en el país y dar apoyo a la integración local de hasta 140.000 colombianos que necesitan protección internacional. El proceso de registro ampliado del Gobierno ecuatoriano representa un buen ejemplo de una solución de protección eficaz, de la que se beneficiarán unas 60.000 personas hasta finales del año 2010.