Perfil de las operaciones regionales 2010 - Europa

ENTORNO DE TRABAJO

La región de Europa en la que ACNUR desarrolla sus operaciones comprende 48 países y tres organizaciones regionales: la Unión Europea (UE), el Consejo de Europa y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). Todos los países que forman parte de la región son Estados son parte de la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados, siendo Turquía y Mónaco los únicos que mantienen reservas geográficas a la aplicación de este texto.

En Europa, el contexto de las operaciones engloba todo tipo de cuestiones y de personas de interés de ACNUR. Muchos países de la región cuentan con sofisticados sistemas de asilo, mientras que en otros Estados los procedimientos aún se están desarrollando. ACNUR tiene que hacer frente a retos relacionados con los flujos migratorios mixtos, el desplazamiento interno y los problemas derivados de las situaciones de refugio prolongado. También lidia con los conflictos congelados y las situaciones de post-conflicto, así como con las situaciones de apatridia. Los donantes europeos, tanto públicos como privados, proporcionan más del 40 por ciento de los fondos de ACNUR.

En el primer semestre de 2009 los países europeos recibieron alrededor de 140.000 nuevas solicitudes de asilo, un número similar al recibido a lo largo del mismo período de 2008. Más del 80 por ciento de estas solicitudes se presentaron en los países miembros de la UE, mientras que la mayor parte de las restantes fueron presentadas en Noruega, Suiza y Turquía.

El acceso al territorio y a los procedimientos de determinación del estatuto de refugiado, la calidad de los procedimientos de asilo y las perspectivas de integración continúan figurando en el primer plano de las preocupaciones de ACNUR. El Alto Comisionado trabaja en estrecha colaboración con la Unión Europea a fin de promover el desarrollo de un Sistema Europeo Común de Asilo.

El sureste de Europa alberga una importante población desplazada - el legado de los conflictos en la década de 1990. Serbia y Bosnia y Herzegovina acogen al mayor número de personas desplazadas. Muchos refugiados y desplazados internos continúan viviendo en condiciones difíciles y no pueden o no quieren regresar a su país o región de origen. ACNUR concede una especial importancia a la resolución de estas situaciones prolongadas de desplazamiento.

En Europa oriental, el número de desplazados supera al número de solicitantes de asilo y de refugiados, con un millón de desplazados internos en Azerbaiyán, Georgia y la Federación de Rusia. En los Estados en los que las autoridades han solicitado la ayuda de ACNUR para hacer frente a las necesidades de protección y de asistencia de los desplazados internos, la Agencia lo hace de conformidad con los Principios Rectores del Desplazamiento Interno.

Si bien el número de refugiados reconocidos en el este de Europa es muy bajo, su integración sigue siendo un reto. Las escasas perspectivas en materia de empleo, agravadas por la falta de vivienda y la hostilidad hacia los extranjeros, independientemente de su situación jurídica, plantean dificultades particulares.

OBJETIVOS ESTRATÉGICOS

En 2010, ACNUR continuará trabajando con las organizaciones regionales, los gobiernos y los representantes de la sociedad civil para la consecución de tres objetivos fundamentales: (i) garantizar el respeto de los principios de protección internacional, (ii) reforzar la asistencia y encontrar soluciones duraderas para la situación de los refugiados, los desplazados internos y apátridas y (iii) movilizar el apoyo político, social y económico para ACNUR y las personas bajo su amparo.

Garantizar el respeto de los principios de protección internacional

En este contexto, las prioridades son garantizar el acceso al territorio y a los procedimientos de asilo para personas que buscan protección internacional, independientemente de su itinerario o de los medios que hayan utilizado para desplazarse, y mejorar la calidad de los procedimientos de asilo y de toma de decisiones.

A medida que los Estados van intensificando sus esfuerzos para prevenir la inmigración irregular, es importante garantizar que las personas que buscan protección tienen acceso al territorio y al procedimiento de asilo.

ACNUR promoverá la incorporación de garantías de protección en las medidas de control migratorio, y trabajará para prevenir las devoluciones (refoulement), en particular en el contexto de la interceptación en el mar. El Alto Comisionado continuará con su compromiso con el fortalecimiento institucional en materia de protección, especialmente en Europa del Este y del Sureste.

En Turquía, ACNUR seguirá promoviendo el acceso al territorio y a los procedimientos de asilo; intensificará sus actividades de vigilancia de las fronteras, garantizará la formación en materia de protección internacional, y consolidará sus alianzas con las autoridades y la sociedad civil.

La mejora de la calidad de la toma de decisiones seguirá siendo una prioridad. En el seno de la UE, el sistema europeo común de asilo se basa en el supuesto de que toda persona en necesidad de protección puede encontrar asilo en la Unión Europea, independientemente del país en el que haya presentado la solicitud. Sin embargo, éste no es aún el caso. El Alto Comisionado, por lo tanto, proseguirá con sus esfuerzos para garantizar la calidad y la homogeneidad de los procedimientos de asilo, especialmente proporcionando información relativa a las situaciones en los países de origen de los solicitantes de asilo y a través de proyectos específicos, de los cuales algunos serán apoyados por el Fondo Europeo para los Refugiados. ACNUR también espera desempeñar un papel en la futura Oficina Europea de Apoyo al Asilo.

Los tribunales superiores de los Estados miembros de la Unión ya están recurriendo a la Corte Europea de Justicia para obtener orientación sobre la interpretación del derecho de asilo de la UE, y se espera que en el futuro lo hagan cada vez más. ACNUR seguirá a emitir declaraciones sobre la ley de refugiados para contribuir a la interpretación armonizada de las normas legales de la UE, en consonancia con las normas internacionales. ACNUR también intervendrá a petición de terceros ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, según corresponda.

ACNUR ofrecerá su ayuda a los países de Europa del Este y del Sureste para construir sistemas de asilo justos y eficaces. El desarrollo de mecanismos de protección en Turquía, un importante punto de tránsito para refugiados y solicitantes de asilo, es especialmente importante.

Reforzar la asistencia y las soluciones duraderas en favor de las personas de interés

ACNUR pondrá en marcha programas de asistencia en Europa del Este y Sureste, en beneficio de los solicitantes de asilo y los refugiados, los desplazados internos y los apátridas. Se buscarán soluciones duraderas a través de la eliminación de los obstáculos a la integración local, la promoción de la naturalización, y el apoyo al retorno voluntario. El Alto Comisionado proseguirá con sus esfuerzos para lograr el reasentamiento de los refugiados más vulnerables, para los que no existe otra solución posible.

ACNUR redoblará sus esfuerzos para poner fin a la situación de las personas desplazadas de larga duración en el Sur de Europa mediante la movilización de un apoyo a la integración local y al retorno voluntario. Además, tratará de abordar los problemas de apatridia de jure y de facto, así como la vulnerabilidad de los refugiados, repatriados y desplazados internos pertenecientes a grupos minoritarios.

Aunque el objetivo general de ACNUR es dar apoyo a los procedimientos nacionales de asilo justos y eficientes en toda Europa, en Turquía, país que mantiene una reserva geográfica a la Convención de 1951, ACNUR seguirá estudiando las solicitudes de asilo presentadas por ciudadanos no-europeos y buscando lugares de reasentamiento para las personas reconocidas como refugiadas. Por desgracia, el reasentamiento no ha aumentado en la misma proporción que las necesidades, y a mediados de 2009 más de 11.000 personas refugiadas en Turquía se encontraban a la espera de ser reasentadas.

El Alto Comisionado proseguirá en sus esfuerzos para prevenir y reducir la apatridia en toda Europa, prestando especial atención a las situaciones en el Sur de Europa, en los estados bálticos y en la Federación de Rusia. ACNUR promoverá la adhesión a las Convenciones de 1954 y 1961 sobre la apatridia y reforzará la asistencia jurídica a las personas apátridas, o en riesgo de apatridia, ayudándolas a obtener documentos de identidad y a ejercer sus derechos.

En la Unión Europea, así como en Noruega y Suiza, ACNUR seguirá apoyando las medidas destinadas a facilitar la integración de los recién llegados, incluidos los beneficiarios de protección, e invitará a los Estados a establecer un mayor compromiso en el reasentamiento de refugiados. Alentado por la reciente propuesta de un plan conjunto de reasentamiento para toda la UE, el Alto Comisionado colaborará con la Comisión Europea y los Estados miembros para ampliar las oportunidades de reasentamiento en la región.

En 2010-2011, ACNUR, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Comisión Católica Internacional de Migraciones (CICM), pondrán en marcha, con el respaldo de 10 Estados miembros y la ayuda económica del Fondo Europeo para los Refugiados, un proyecto para promover mejores prácticas en materia de reasentamiento, desde la selección hasta la acogida e integración, así como el uso del Centro de tránsito de Emergencia situado en Rumania. ACNUR también apoyará medidas de reparto de responsabilidades dentro de la UE.

Movilizar el apoyo

ACNUR seguirá cooperando con sus contrapartes a nivel nacional, regional y mundial, entre las que se incluyen las instituciones de la UE, el Consejo de Europa, la OSCE, la OIM, CIDPM y el CICR, así como con las delegaciones nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, el Consejo Europeo sobre Refugiados y Exiliados y las organizaciones no gubernamentales nacionales.
Gran parte de los principales donantes de ACNUR se encuentran en esta región. Además, los gobiernos e instituciones ofrecen un fuerte respaldo político a los objetivos globales de la organización. Las oficinas de ACNUR en Europa trabajarán activamente para dar a conocer la problemática de los refugiados y para conseguir recursos de donantes gubernamentales, intergubernamentales y privados que permitan implementar las operaciones de ACNUR en todo el mundo.

RETOS

No es fácil mantener sistemas de asilo justos y eficientes en un contexto en el que el debate público a menudo se centra en las cuestiones de seguridad y de control de la inmigración irregular, y que se ve influenciado por actitudes negativas hacia los extranjeros. La crisis económica mundial también complica los esfuerzos de los Estados para poner en marcha sistemas de asilo, de integración y de reasentamiento que reflejen las mejores prácticas. Hay un cierto número de desafíos que se mantiene, entre los que se incluyen la elaboración, en curso, de un sistema europeo común de asilo en la Unión Europea, el desarrollo de respuestas para responder adecuadamente a los flujos migratorios mixtos, y la necesidad de poner fin a los desplazamientos de larga duración en el Este y Sureste de Europa.

Los esfuerzos de descentralización y regionalización de ACNUR se consolidarán en 2010. A mediados de 2009, ACNUR reestructuró y trasladó la Oficina de dirección para Europa. El director y el personal responsable del Norte, Oeste, Sur y centro de Europa, así como de las instituciones de la UE y de movilización de recursos ante la Comisión Europea, fueron trasladados a Bruselas (Bélgica). El director adjunto y el personal encargado de Europa del Este y del Sureste permanecen en la sede en Ginebra (Suiza).

INFORMACIÓN FINANCIERA

El presupuesto para Europa ha experimentado un descenso continuado desde el año 2002 hasta el 2007, cuando descendió a 111 millones de dólares. El presupuesto global para el año 2010 es de 254 millones de dólares, alcanzando un nivel cercano al de hace una década. Casi la mitad de este presupuesto se destina a situaciones de refugiados, más del 40 por ciento a programas de reintegración y el resto se reparte entre las situaciones de desplazamiento interno y la apatridia. El aumento del presupuesto refleja el mayor papel de ACNUR en el Este de Europa y la voluntad del Alto Comisionado de realizar un esfuerzo enérgico para poner fin al prolongado episodio de desplazamiento en el Sureste de Europa.