Cifra récord de refugiados e inmigrantes africanos cruzando el Golfo de Adén en 2011

viernes 20. enero 2012 18:00 Antiguedad: 33 days

© Cortesía de SHS

La mayoría de las personas que logran alcanzar las costas de Yemen lo hacen en condiciones deplorables: deshidratadas, desnutridas y a menudo en estado de shock.

GINEBRA, Suiza, 20 de enero (ACNUR) – Pese a la creciente inestabilidad y el deterioro de la seguridad en Yemen, una cifra récord de 103.000 refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes del Cuerno de África llegaron al país atravesando el Golfo de Adén y el Mar Rojo en 2011. El año pasado ya se observó un incremento de casi el 100% en comparación con 2010, cuando 53.000 personas emprendieron esta misma travesía. En 2009 se produjo también un aumento de llegadas, ya que 78.000 personas hicieron este viaje. ACNUR ha estado recopilando desde 2006 datos sobre los flujos migratorios mixtos desde el Cuerno de África.

Entre los que cruzaron el año pasado, se sabe que más de 130 perecieron ahogados. Muchos de los que logran alcanzar las costas de Yemen lo hacen en condiciones deplorables: deshidratados, desnutridos y a menudo en estado de shock. Las personas que cruzan el Golfo de Adén y el Mar Rojo se enfrentan a peligros extremos y retos en cada una de las etapas del viaje: en sus países de origen, durante la travesía, en el momento de llegar y posteriormente ya en Yemen. Estos peligros incluyen la violencia física y sexual, así como la trata de seres humanos. Una vez en Yemen tienen que hacer frente a nuevas dificultades, tales como el acceso limitado a servicios básicos como cobijo, agua, comida, cuidados médicos de emergencia, limitaciones a su libertad de movimiento y falta de medios para ganarse la vida.

Los últimos datos también muestran un notable incremento en el número de etíopes que están llegando a Yemen, que ya constituyen 3 de cada 4 llegadas. Hasta 2008, la mayoría de los que cruzaban eran refugiados somalíes que huían de la violencia y de las violaciones de derechos humanos en su país. Esta tendencia cambió en 2009, desde que los etíopes han pasado a constituir el número más amplio de llegadas. 

A su llegada a Yemen los somalíes son reconocidos automáticamente como refugiados, lo que les asegura el acceso a la documentación y una relativa libertad de movimientos. Unos 25.500 refugiados somalíes llegaron a Yemen en 2011, elevando el total a más de 202.000. ACNUR está gestionando junto a sus socios una red de centros de recepción a lo largo de la costa, en los que se les ofrece protección y asistencia.

Para los etíopes, la situación en Yemen es mucho más complicada y peligrosa. De los 76.000 que llegaron en 2011, uno de cada cinco solicitó asilo en Yemen, un 10% más en comparación con el año 2010.

Muchas personas recién llegadas de Etiopía dicen que abandonaron su país por la falta de recursos económicos y oportunidades de ganarse la vida. Como inmigrantes económicos ven a Yemen como un país de tránsito. Por temor a las detenciones y deportaciones, los inmigrantes etíopes evitan el contacto con las autoridades mientras buscan formas de llegar a los Estados del Golfo. Sistemáticamente son víctimas de robos, abusos y extorsiones a manos de traficantes de seres humanos y redes de trata.

ACNUR está especialmente alarmado por un incidente ocurrido a comienzos de esta semana en el cual tres etíopes fueron asesinados por traficantes que operan a lo largo de la costa yemení del Mar Rojo. Según las informaciones iniciales, fueron disparados por los traficantes mientras trataban de huir de ellos, cuando pretendían extorsionarles. El incidente ocurrió en la gobernación de Taiz el pasado 13 de enero. Los cuerpos fueron abandonados a las afueras del pueblo de Al-Dhubai. Estas trágicas muertes ponen de manifiesto los serios peligros a los que se enfrentan los refugiados, los potenciales solicitantes de asilo y los inmigrantes africanos que cruzan el Golfo de Adén o el Mar Rojo. ACNUR espera que las autoridades yemeníes encuentren a los culpables y los lleven ante la justicia.

La inestabilidad y la escasa presencia policial en Yemen están dando a las redes de trata y de tráfico de seres humanos más libertad para operar y está impidiendo a los equipos humanitarios que patrullan a lo largo de la costa yemení llegar a estas personas antes que los traficantes. Se siguen recibiendo informes sobre secuestros de inmigrantes y refugiados a su llegada a Yemen, sobre todo para pedir rescates o como medida de extorsión. Aunque los principales objetivos suelen ser los etíopes recién llegados, también han sido secuestrados algunos refugiados somalíes.

Otra preocupante tendencia ha sido la prevalencia de la violencia física y sexual contra refugiados e inmigrantes a manos de traficantes, ya sea en el mar o una vez en tierra. A lo largo de 2011, ACNUR ha registrado casos de violaciones, abusos sexuales y violencia física perpetrados contra refugiados e inmigrantes. Junto a sus socios, la Agencia de la ONU para los Refugiados está proporcionando asistencia médica y asesoramiento a las víctimas.

ACNUR