Personas dentro de la competencia del ACNUR en Iraq
Refugiados presentes en Iraq
Más de 128.000 refugiados viven en Iraq. El mayor grupo de personas lo componen unos 90.000 palestinos que residen en Bagdad y en otras ciudades en la zona central del país.
Los refugiados iraníes suman más de 23.600, de los cuales más de 12.000 son kurdos iraníes asentados en el campamento de Al-Tash, en la provincia oriental de Ambar. Estos iraníes han vivido en Al Tash por más de 20 años y son básicamente autosuficientes; muchos de ellos trabajan en las ciudades vecinas y sus niños asisten a las escuelas y universidades locales.
Más de 6.700 refugiados árabes iraníes viven en la zona sur del país entre la población local. Se trata, en su mayoría, de shiítas musulmanes que han estado en Iraq desde la guerra que sostuvieron Irán e Iraq en la década de 1980. Prácticamente todos son agricultores y se han integrado bastante bien a la población local. Finalmente, cerca de 4.600 refugiados iraníes se encuentran asentados en la provincia de Erbil y Sulaimaniyah al norte de Iraq.
En el 2002, nueve caravanas, con más de 1.100 refugiados iraníes abandonaron Iraq y cruzaron el punto fronterizo de Al Shalamshah al este de Basora. El movimiento fue monitoreado por el personal del ACNUR.
Después de los palestinos y los iraníes, el grupo más grande de refugiados que reside en Iraq son turcos. Más de 9.300 viven en el campamento de refugiados de Makhmour, en la provincia de Ninawa. Los refugiados turcos de Makhmour son kurdos y comenzaron a llegar a Iraq en 1994. Inicialmente, se asentaron en el maltrecho campamento de Atroush, pero este campamento fue cerrado a raíz de una incursión de las fuerzas gubernamentales turcas en Iraq. Los refugiados fueron trasladados al campamento de Makhmour en 1998.
Otros 3.700 refugiados turcos se han integrado a la población local en las provincias de Dohuk y Erbil, al norte del país.
Además, un pequeño número de refugiados somalíes, etíopes, eritreos y sudaneses reside en las principales ciudades de Iraq.
Durante los últimos 12 años, el ACNUR ha ayudado a más de 6.700 personas refugiadas en Iraq a reasentarse en un tercer país; en el 2002, 314 de ellas salieron del país.
Retornados iraquíes
La declaración, por parte de Iraq, de un Decreto de Amnistía en 1999 que exoneraba de enjuiciamiento a todos los iraquíes que habían abandonado el país sin autorización previa del gobierno de Bagdad continúa vigente.
Esta amnistía animó a algunos refugiados iraquíes a regresar a su tierra. En marzo de 1991, el gobierno de Bagdad y las autoridades iraníes firmaron un acuerdo bilateral de repatriación voluntaria para impulsar la repatriación de unos 202.000 iraquíes refugiados en Irán. El retorno voluntario comenzó en julio de 2002, y al finalizar el año, más de 460 iraquíes habían regresado a su patria amparados por el acuerdo.
También se tienen informes de que el año pasado unos 675 kurdos iraquíes se trasladaron de Irán a Iraq de manera espontánea. A ellos habría que sumar, 108 iraquíes procedentes del campamento de refugiados de Rafha, en Arabia Saudita.