Un congoleño se lanza a la carretera para sensibilizar sobre la causa de los refugiados

GINEBRA, Suiza, 31 de agosto (ACNUR) – John Mpaliza ha pasado hace poco por Ginebra tras haber recorrido un tercio de su épica marcha por Europa con el fin de llamar la atención sobre los cientos de miles de personas desplazadas por el conflicto en el este de Congo, país que él mismo abandonó hace ya dos décadas.

Este carismático hombre de 40 años llegó a Ginebra la semana pasada acompañado por sus compañeros de camino tras partir del norte de la ciudad italiana de Reggio Emilia el 29 de julio. En Ginebra mantuvo un encuentro con altos cargos de la Oficina para África de ACNUR, con los que habló de su marcha y del trabajo de ACNUR.

Mpaliza, un experto en tecnologías de la información que trabaja para el ayuntamiento de Reggio Emilia, entrenó durante meses para prepararse para este viaje de 1.600 kilómetros que le ha llevado a ciudades del norte de Italia como Milán y Turín antes de atravesar los Alpes y llegar a la pintoresca localidad francesa de Annecy, situada en el extremo norte del lago que lleva el mismo nombre, y después a Ginebra.

Posteriormente irá a Alemania, Luxemburgo y Países Bajos, antes de acabar su misión a finales de septiembre en Bruselas, donde espera reunirse con responsables de las principales instituciones internacionales, entre ellas la Unión Europea.

Recorre unos 40 kilómetros al día, deteniéndose para sensibilizar a las autoridades de cada lugar y al público sobre la situación política y la continua violencia y sufrimiento que viven los habitantes de la República Democrática del Congo, donde cientos de miles de personas han sido desplazadas forzosamente después de que acabara la guerra civil, hace ya casi una década. Mpaliza hace un llamamiento para que se alcance una solución duradera.

Pero él y sus compañeros también se están divirtiendo en el tiempo libre que les queda entre el camino, los discursos y las reuniones. A lo largo de su ruta han llevado a cabo actuaciones, atrayendo a artistas, grupos de baile, intelectuales, escritores, estudiantes, refugiados y ciudadanos curiosos. También se está produciendo un documental sobre esta experiencia y la marcha está logrando una buena repercusión mediática.

Algunas personas se han unido a la marcha espontáneamente, atraídos por el entusiasmo de Mpaliza y de su grupo de seguidores, entre ellos el sacerdote italiano Silvio Turazzi, que vivió durante muchos años en Goma, la capital de la provincia de Kivu Norte, en la RDC, donde decenas de miles de personas han huido este año de los combates entre las tropas del gobierno y el grupo de desertores que integran el M23.

Mpaliza nació en la provincia vecina de Kivu Sur, donde la situación de seguridad también sigue siendo frágil y donde muchas personas se han visto obligadas a desplazarse por los combates entre grupos armados rivales. Él huyó de la capital de la provincia, Bukavu, cuando tenía 22 años y acabó en Italia, donde ha vivido desde entonces.