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Cinco formas en las que ACNUR hace más ecológica su cadena de suministro

Tzitzi Caldera Fonseca, Oficial de Suministros Sostenibles, en un almacén de ACNUR en Üllő, Hungría.
Historias

Cinco formas en las que ACNUR hace más ecológica su cadena de suministro

Desde el rediseño de los artículos de ayuda que distribuimos hasta la minimización de los residuos que generan, ACNUR trabaja para reducir el impacto ambiental de su asistencia humanitaria.
13 September 2023

Tzitzi Caldera Fonseca, Oficial de Suministros Sostenibles, en un almacén de ACNUR en Üllő, Hungría.Tzitzi Caldera Fonseca, Oficial de Suministros Sostenibles, en un almacén de ACNUR en Üllő, Hungría.

Al huir de sus hogares, las personas refugiadas confían en ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, para que les brinde ayuda vital como mantas, tiendas de campaña y kits de cocina. Pero fabricar, empacar, transportar y distribuir esos artículos tiene un costo en términos de emisiones de gases de efecto invernadero. Se calcula que representan el 60 por ciento de las emisiones totales de carbono de la agencia, con 10 artículos en particular que suponen un elevado porcentaje del total.

A medida que la crisis climática hace aún más precaria la vida de quienes se ven forzados a huir, estamos cambiando la forma en la que brindamos protección y ofrecemos asistencia. Esto incluye el compromiso de reducir la huella de carbono de nuestros artículos de ayuda en un 20 por ciento para 2025. Para lograrlo, estamos buscando formas de hacer más sostenible toda nuestra cadena de suministro, al tiempo que apoyamos las economías locales y creamos oportunidades para la población refugiada y sus comunidades de acogida. Aquí explicamos cómo:

1. Rediseñar los artículos de ayuda de emergencia

Los enfrentamientos entre las Fuerzas Armadas de Sudán y las Fuerzas de Apoyo Rápido se produjeron en un momento en que Sudán ya presentaba los niveles más altos de necesidades humanitarias en una década.

La remoción, en 2019, del líder autoritario Omar al-Bashir sugería que el gobierno del país volvería a manos civiles. Sin embargo, dos años después, un golpe militar disolvió el gobierno civil de transición, lo cual reavivó la agitación político-económica y revivió el conflicto intercomunitario en la región de Darfur, al oeste del país, y los estados de Kordofan y Nilo Azul.

Por otra parte, los fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático, como sequías e inundaciones, han afectado a cientos de miles de personas en todo el país, han destruido cosechas y ocasionado la pérdida de ganado, y han dificultado aún más la alimentación de las familias.

Miembros del equipo de suministros inspeccionan el contenido de un kit de higiene familiar.

Miembros del equipo de suministros inspeccionan el contenido de un kit de higiene familiar.

2. Utilizar empaques más sostenibles

Estamos reduciendo la cantidad de empaques siempre que es posible y sustituyendo los plásticos de un solo uso por materiales biodegradables. Por ejemplo, en lugar de colocar los utensilios de cocina en bolsas de plástico, los separamos y protegemos con papel de estraza. Otros artículos se empacan en recipientes que pueden utilizarse para otros fines. El cartón blanco utilizado para las cajas se ha sustituido por cartón de color natural. Incluso la tinta azul utilizada para imprimir el logotipo de ACNUR en las cajas se ha sustituido por tinta marrón y negra, un pequeño cambio que ha reducido significativamente las emisiones y los costos, de acuerdo con Safari. También estamos reconsiderando la forma en que transportamos los artículos. Tradicionalmente se han utilizado montacargas cuando respondemos a una emergencia, pero son muy contaminantes y caros. Estamos intentando reducir su uso creando más almacenes regionales y una mayor capacidad para trasladar artículos por tierra y por mar.

Un montacargas retira artículos de ayuda de la parte trasera de un camión bajo la dirección de un miembro del personal de ACNUR.

Tras los mortíferos terremotos de febrero, se transportan artículos de ayuda hacia el noroeste de Siria.

3. ACNUR estima que alrededor de 860.000 personas podrían huir de Sudán y dirigirse a países vecinos

ACNUR ya compra entre el 50 y el 60 por ciento de sus productos a proveedores locales para limitar las emisiones del transporte internacional y apoyar las economías locales. El reto ahora, señala Safari, es trabajar con esos proveedores para garantizar que los productos que les compramos se fabrican localmente y de forma sostenible. Consideraciones como el uso de materiales reciclados y fuentes de energía renovables forman parte ahora de nuestros criterios globales de selección y evaluación de proveedores. “Estamos cambiando nuestra forma de hacer negocios”, afirma Safari, y añade que también se está trabajando para calcular las emisiones de CO2 de cada artículo de ayuda que distribuimos, de modo que podamos medir con precisión las reducciones que nosotros y nuestros proveedores estamos logrando y establecer una base de referencia para ACNUR y otras organizaciones humanitarias.

Una mujer cose a máquina una bolsa de yute de ACNUR.

Una refugiada rohingya cose una bolsa de ACNUR en el centro de producción de yute del campamento de Kutupalong, en Bangladesh.

4. Reducir residuos

Minimizar y manejar los residuos generados por los artículos de ayuda implica colaborar con los proveedores, el personal, otras agencias humanitarias y los propios refugiados. Muchas personas refugiadas ya participan en iniciativas de reciclaje, reparación y reutilización de estos artículos, y se está llevando a cabo una encuesta para conocer mejor qué hacen los refugiados con objetos como linternas solares y tiendas de campaña después de que se rompen o quedan inservibles. Safari cree que hay más oportunidades para que los refugiados y los miembros de las comunidades de acogida creen pequeñas plantas de reciclaje y talleres de reparación en los asentamientos y sus alrededores. Mientras tanto, parte de los esfuerzos de rediseño en curso incluyen hacer que los artículos sean más duraderos o fáciles de reparar para que duren más. Los artículos también se etiquetarán con un código QR que proporcione información sobre de qué están hechos y cómo pueden reciclarse.

Se distribuyen artículos de ayuda a los refugiados sudaneses recién llegados a Chad.

Se distribuyen artículos de ayuda a los refugiados sudaneses recién llegados a un lugar de la región chadiana de Ouaddaï.

5. Colaboración

La cadena de suministro de ACNUR forma parte de un sistema de ayuda humanitaria mucho más amplio. Esto significa que el trabajo para reducir nuestro impacto medioambiental no puede realizarse de forma aislada. Colaboramos con otros organismos de la ONU y ONG para llegar a un consenso sobre los mejores enfoques y establecer normas sectoriales. Estamos bien encaminados para alcanzar el objetivo de reducir las emisiones de CO2 relacionadas con nuestra cadena de suministro para 2025 y pretendemos actualizar ese objetivo a una reducción del 30 por ciento para 2030.

Infografía de mantas: Empaques optimizados (reducción del 20% de las emisiones de CO2 en comparación con los empaques anteriores; Hechos 100% de plástico reciclado (200 botellas de plástico por manta térmica); Reducción: 56% menos de emisiones de CO2
Infografía de colchonetas: Empaques optimizados (reducción del 17% en emisiones de CO2 en comparación con los empaques anteriores); Hecho de polipropileno 100% reciclado, sin coloración adicional, 100% reciclable; Reducción: 56% en emisiones de CO2 en comparación con el plástico virgen
Infografía de linternas solares: Empaques optimizados (tamaño compacto y menor peso); Carcasa de la lámpara solar fabricada con hasta un 100% de plástico reciclado; Reparabilidad certificada Verasol 100% reciclable; Batería de Li-ion (mayor durabilidad).