Reasentamiento en América Latina ya beneficia a más de mil personas

BRASILIA, Brasil, 8 de noviembre (ACNUR) – Como resultado de la significativa disminución global de las repatriaciones voluntarias y el aumento de los casos de refugiados, el número de aquellos que necesitan ser reasentados está aumentando. Por otro lado, la disponibilidad de cupos para el reasentamiento no crece al mismo ritmo. De acuerdo a estimaciones recientes publicadas por la Agencia de la ONU para los Refugiados, por cada 100 refugiados que están en necesidad de reasentamiento, apenas diez son reasentados cada año.

A nivel mundial, cerca de 800 mil personas están en necesidad de reasentamiento, incluyendo a muchos refugiados de larga data. En 2010, los países de reasentamiento proporcionarán menos de 80 mil cupos para las solicitudes de reasentamiento sometidas por el ACNUR.

En este complejo escenario, la región de las Américas da un ejemplo de responsabilidad humanitaria con su Programa de Reasentamiento Solidario, uno de los componentes más innovadores del Plan de Acción de México (PAM) – aprobado por 20 países de la región en noviembre de 2004. Cinco países de la región (Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay) ya establecieron programas de reasentamiento que están beneficiando a más de 1.000 refugiados de la región y del exterior.

Esa demostración de solidaridad empezó en 1999, cuando Brasil y Chile firmaron acuerdos de reasentamiento con el ACNUR para recibir a pequeños grupos de refugiados. Un nuevo impulso vino con el Programa de Reasentamiento Solidario, basado en una propuesta presentada por el Gobierno de Brasil durante la adopción de la Declaración y Plan de Acción de México.

Hasta el momento el programa no solo incluyó a refugiados de América Latina, principalmente colombianos refugiados en Ecuador y Costa Rica, sino también a poblaciones extrarregionales, como los refugiados palestinos. Brasil y Chile recibieron el mayor número de refugiados reasentados en América Latina, con cerca de 460 individuos en cada país.

"Los principales conflictos mundiales y regionales no muestran señales de solución y esta situación dificulta la repatriación voluntaria. Al mismo tiempo, persisten problemas de protección y la integración local ha sido muy difícil para los refugiados más vulnerables y, por lo tanto, el reasentamiento es considerado una solución duradera para estos casos", comentó el representante del ACNUR en Brasil, Andrés Ramírez.

Los avances y retos del Programa de Reasentamiento Solidario serán discutidos durante el Encuentro Internacional sobre la Protección de Refugiados, Apatridia y Movimientos Migratorios Mixtos en las Américas, que tendrá lugar el día 11 de noviembre de 2010, en Brasilia (Brasil). La reunión, convocada por el Ministerio de Justicia de Brasil, lanzará también las conmemoraciones en las Américas del 60º aniversario del ACNUR. Además, servirá como una reunión preparatoria para la reunión ministerial de los Estados Partes de la Convención relativa al Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967 y de la Convención sobre la Reducción de la Apatridia de 1961, que será realizada en Ginebra, Suiza, en los días 7 y 8 de diciembre de 2011.

Los principios fundamentales del Programa de Reasentamiento Solidario son la responsabilidad compartida, la solidaridad internacional y la promoción de la utilización estratégica del reasentamiento en la región, lo que significa mantener un espacio para el asilo en los tres países que acogen actualmente el mayor número de solicitantes de asilo y refugiados: Costa Rica, Ecuador y Venezuela. "El programa de Reasentamiento Solidario es la expresión concreta de la voluntad de los países latinoamericanos de apoyar a los países que acogen un gran número de refugiados en la región", afirmó Ramírez.

En la práctica, los resultados del Programa de Reasentamiento Solidario pueden ser vistos en la casa de Angelita (*), una refugiada colombiana que fue reasentada con su familia en Rio Grande do Sul, en la zona sur de Brasil. Después de huir de su país de origen, ella fue reconocida como refugiada en Ecuador. Sin embargo, debido al perdurar de la persecución, ella y su familia fueron reasentados por medio del ACNUR. Angelita tuvo oportunidad de recomenzar su vida en Brasil y ahora ella tiene su propia casa y también un trabajo. Sus hijos están matriculados en escuelas públicas.

Otra población significativa de refugiados reasentados en América Latina es la palestina, con cerca de 200 personas. Un estudio detallado realizado por el ACNUR en Brasil reveló que más del 70% de la población adulta económicamente activa está involucrada en actividades de generación de ingresos, mientras el 100% de los niños está matriculado en el sistema escolar.

"Debemos reconocer que, a pesar de los progresos alcanzados en la implementación del Programa de Reasentamiento Solidario en América Latina, algunos desafíos permanecen. El financiamiento es una cuestión crucial, así como las dificultades enfrentadas por los refugiados para alcanzar su autosuficiencia económica y una integración adecuada en los países de reasentamiento", comentó la Representante Regional del ACNUR para Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay, Eva Demant. También observó que el equilibrio entre las necesidades de protección y las perspectivas de integración debe ser buscado continuamente.

El objetivo global del ACNUR para el reasentamiento en América Latina en 2011 es consolidar y reforzar los programas de reasentamiento en la región. Asimismo, la exigencia de establecer un apoyo previo para los refugiados con necesidades especiales que estén esperando ser reasentados y la de fortalecer los mecanismos de integración serán abordadas a través de una serie de actividades específicas, sujetas a la disponibilidad de fondos.

Frente a la actual capacidad regional, en 2010-2011 el ACNUR seguirá solicitando más cupos de reasentamiento a otros países para poder lidiar con todas las necesidades identificadas. Además, la capacidad de las operaciones de ACNUR en Costa Rica, Ecuador y Venezuela de presentar un porcentaje de sus casos con base en procesos de selección individual durante todo el año es fundamental para permitir que estas oficinas tengan mayor flexibilidad para gestionar las operaciones y atender las necesidades.

Considerando la actual naturaleza de los desplazamientos forzados, caracterizada por refugiados que huyen de guerras, conflictos internos y persecución, la necesidad de reasentar a refugiados de América Latina continuará. Un aumento significativo de las actividades de reasentamiento se espera en Ecuador.

(*) El nombre ha sido cambiado por razones de seguridad

Luiz Fernando Godinho, en Brasilia, Brasil