ACNUR galardonado con la Medalla Francisco de Vitoria

La Agencia de la ONU para los Refugiados, ACNUR, recibe este prestigioso galardón en reconocimiento por su labor de casi 60 años en favor de los refugiados y desplazados en el mundo.

Coincidiendo con la clausura de los Cursos de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales de Vitoria-Gasteiz, marco de referencia obligada para juristas de diversas nacionalidades, se entregaba el pasado jueves 16 de julio, la Medalla Francisco de Vitoria al ACNUR, en Vitoria-Gasteiz, capital de la provincia de Álava y del País Vasco.

Al acto celebrado en el espléndido pórtico gótico de la Catedral de Santa María, se dieron cita más de un centenar de personas, entre autoridades, juristas, académicos y estudiantes procedentes de más de una decena de países, quienes se han registrado en los Cursos de Derecho Internacional, una cantera en la que se van formando los jóvenes que constituirán el "activo" del futuro.

Este prestigioso galardón, que en su primera edición recayó sobre la Corte Penal Internacional, en la figura de su Presidenta, Rosalyn Higgins, es otorgado por el Ayuntamiento de Vitoria a personas o entidades que se han destacado por su riguroso y continuado trabajo en la acción internacional y que constituyen un referente para la promoción de la paz, la solidaridad y la defensa de los derechos humanos.

A petición de la Comisión Científica de los Cursos y en sesión plenaria de 21 de noviembre 2008, por unanimidad el Ayuntamiento decidió que esta distinción debería concederse al ACNUR por su trabajo en favor de millones de personas cuyos derechos más elementales son conculcados. "No hay mayor anhelo para un Alcalde que ver su ciudad convertida en el lugar de los "Derechos", donde se dan cita entidades que actúan como embajadores de valores tan importantes como la justicia y la democracia", dijo Patxi Lazcoz, Alcalde de Vitoria-Gasteiz durante la ceremonia de entrega de la Medalla. El Alcalde comparó las columnas de la Catedral con los pilares sobre los que se asienta una sociedad, "si uno falla, el edificio se colapsa, y eso mismo ocurre con los derechos humanos, son un todo indisociable y por ello necesitamos vigilantes, entidades como ACNUR, comprometidas con los derechos humanos en el mundo" añadió Patxi Lazcoz.

En nombre del Alto Comisionado, la Directora del Bureau para Europa, Judith Kumin, acudió a recoger el galardón, que tiene un significado especial por estar vinculado a uno de los padres del Derecho Internacional, Fray Francisco de Vitoria.

"Nos sentimos muy honrados de recibir este reconocimiento, por la importante contribución que esta ciudad y la Universidad del País Vasco realizan al mundo del derecho internacional, como centro de intercambio de ideas y crecimiento", dijo Kumin al recibir la Medalla. "Preservar el derecho fundamental de solicitar y disfrutar del asilo en cualquier lugar del planeta es sin duda uno de nuestros principales retos", añadió la Directora para Europa, subrayando que la labor de ACNUR se basa firmemente en el Derecho Internacional.

Esta distinción se suma a otros reconocimientos otorgados al ACNUR desde su creación en 1951, como el Premio Nobel de la Paz, recibido en 1954 y en 1981 y el Premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional en 1991.

Por María Jesús Vega
En Vitoria-Gasteiz, País Vasco