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MADRID.- Un grupo de 21 refugiados del Sáhara Occidental ha viajado en un avión de Naciones Unidas desde Tinduf con destino hasta el Aiun, marcando el comienzo de unas visitas familiares de cinco días de duración a su tierra natal, después de casi 30 años de exilio forzoso.
Otras 19 personas del Territorio han viajado también en un avión Antonov 26 de la Misión Naciones Unidas para el Referéndum en el Sahara Occidental (MINURSO), en este caso a Tinduf, Argelia, para visitar a sus parientes que residen en los campos de refugiados.
Esta será la primera vez que los 40 participantes estarán con sus familiares desde el estallido de la guerra que acompañó la retirada española del Territorio en 1975. Algunas de estas personas volverán a ver a sus cónyuges e hijos por primera vez en décadas. Para los más jóvenes de las 12 familias de refugiados, esta es la primera vez que visitan su tierra natal.
30 dólares por persona
Personal del ACNUR, acompañados de personal médico de la misión de MINURSO, ha acompañado a los viajeros, ha colaborado en el registro de los interesados en la iniciativa y está brindando apoyo logístico de vital importancia. Este organismo ha proporcionado a los refugiados 30 dólares por persona, llegando hasta 150 dólares por familia para cubrir sus gastos.
"Confiamos en que este puente aéreo para generar confianza pueda transportar participantes cada semana entre los campos de refugiados y el Territorio. Varios cientos de refugiados y más de 500 residentes en el Territorio se han registrado hasta ahora para los vuelos.
Esta es la última de las medidas diseñadas para generar confianza y contribuir de alguna manera a normalizar un poco a la vida de los refugiados saharauis. A mediados de Enero el ACNUR inauguró la primera línea telefónica para comunicar a personas del Territorio con los campamentos.
Asimismo, el ACNUR está negociando el comienzo de un servicio de correo, para lo cual espera poder asegurar la confidencialidad de los correos y la neutralidad de la compañía operadora.
Publicación: El Mundo(Madrid)
Fecha: 5 Marzo 2004
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