Cuidá a quienes tenés al lado

Historias que merecen ser contadas

“Cuidá a quienes tenés al lado” es una campaña de ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, las Naciones Unidas, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay y la Intendencia de Montevideo.

En Uruguay, la convivencia entre personas refugiadas, migrantes y comunidades locales ha dado lugar a historias que merecen ser contadas. Historias de encuentro, de aprendizaje mutuo, de solidaridad cotidiana. Historias que nos recuerdan que la integración no es solo un objetivo: es una práctica que se construye día a día.

“Que se mantenga ese amor por la gente que viene”

Antonieta hizo amigos a partir de la música y la educación pública uruguaya

Llegó a Uruguay siendo una niña, con apenas 10 años. Desde entonces, repite una palabra que define su recorrido: “agradecimiento”. “Cada compañero, cada maestra, cada persona que notaba que era de Venezuela me ayudaba” en sus primeros pasos en el país, dice Antonieta (17), estudiante en un liceo público de Montevideo. Una banda musical de la organización no gubernamental “Manos Veneguayas” compuesta por personas refugiadas, migrantes y uruguayas y apoyada por ACNUR fue clave en el proceso de integración: “A partir de ahí he formado amigos, he aprendido a tocar música. ¡Es muy linda la forma en la que convivimos!”, suelta con una sonrisa que lo ilumina todo. Esta adolescente de raíces venezolanas y creciente acento uruguayo defiende con convicción el valor de la integración: “Está bueno que se mantenga ese amor por la gente que viene de otros lados”. Su historia es un canto a la convivencia, al poder transformador de la música y al abrazo solidario de una sociedad que se abre al mundo.

“No perdamos la calidez”

Sofía es uruguaya y comparte su pasión por el deporte en un club comunitario que integra a personas venezolanas y cubanas

Empezó a jugar al sóftbol por curiosidad y se enamoró del deporte. “Te abre la cabeza, aprendés otras formas de ver, de entrenar, de comunicar… a veces no hablamos el mismo idioma pero en la cancha nos entendemos”, cuenta Sofía (25 años), una uruguaya que comparte su tiempo libre con personas venezolanas y cubanas que han resucitado el sóftbol en un país marcado a fuego por la pasión por el fútbol. En el Club Atlético Repecho, un espacio deportivo y comunitario con fuerte tradición barrial en Montevideo, encontró mucho más que un equipo. “Me enseñó a desenvolverme de otra forma”, dice Sofía sobre su experiencia en el deporte. Los sábados, desde entonces, son “de asado con arepas”: una fusión entre el plato más emblemático de la cocina uruguaya y la tradición venezolana. “No perdamos la calidez: esa forma tan simple y cercana que tenemos los uruguayos de integrar y recibir al otro”, desea esta joven, convencida de que el deporte puede ser mucho más que competencia. También puede ser hogar.

“Cuando uno viene, ve luces que el uruguayo tiene normalizadas”

Un programa de residencias permitió a Jennifer y Darsy integrarse al país

No fue fácil emprender la aventura de ir por un futuro mejor, pero Darsy y Jennifer encontraron en Uruguay la tranquilidad que buscaban. Llegaron un domingo al paisito, -así definen cariñosamente los propios uruguayos a su país- y, desde entonces, esta pareja de jóvenes cubanos nunca dejó de sentir el apoyo de la comunidad de acogida. “Nos hablaron con soltura, nos aconsejaron, nos guiaron, nos ayudaron con los trámites”, explican en la que ahora es su casa. El programa de “Residencias por Arraigo” diseñado por el gobierno uruguayo con apoyo de ACNUR para personas que llegaron al país solicitando refugio abrió las puertas a su integración en el país, aunque mucho antes ya comenzaron a trabajar. La convivencia democrática en el país es “un ejemplo a seguir”, dice Jennifer con la certeza de ser testigo de una excepción en un mundo cambiante y tumultuoso. Darsy la complementa: “La libertad y la democracia que hay aquí es de otro nivel”.

“En Uruguay conecté conmigo mismo”

Juan Pablo cursa un MBA en Dirección de Empresas a fuerza de estudio y trabajo

A las personas refugiadas y desplazadas les cuesta más llegar a la universidad. Se enfrentan a lo que se llama “barreras de acceso”. Las hay asociadas a sus circunstancias. Y también hay barreras formales: la homologación de los títulos obtenidos en sus países de origen suele resultar dificultosa. Pero también existen oportunidades y en Uruguay se están produciendo avances. Juan Pablo es un buen ejemplo de esos progresos. Con apenas 23 años, este venezolano de nacimiento y uruguayo por adopción se formó en Montevideo como Analista en Comercio Exterior, estudia Derecho en la Universidad de la República y además cursa un MBA focalizado en Project Management y Dirección de Empresas. “En Uruguay conecté conmigo mismo, con el profesional que quiero ser. Uruguay me ofreció esperanza”, explica Juan Pablo. Su historia es un reflejo de lo que puede lograrse cuando se combinan políticas inclusivas, esfuerzo personal y el derecho a soñar en grande.

Juntos por las personas refugiadas

Osvaldo Laport, Embajador de Buena Voluntad de ACNUR, nos invita a unirnos por un mundo mejor. Uruguay ya está integrando a las personas refugiadas en el deporte, la educación y el arte, pero todavía podemos hacer mucho más. Súmate a la causa y transforma vidas.

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