ACNUR acoge con satisfacción la nueva legislación de Portugal para fortalecer la protección de las personas apátridas

LISBOA – ACNUR, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, acoge con satisfacción la entrada en vigor de una nueva ley en Portugal que establece un procedimiento de determinación de la apatridia, lo que supone un paso importante para identificar y proteger a las personas apátridas e impulsar los esfuerzos del país para acabar con la apatridia.

La legislación proporciona un marco para el reconocimiento jurídico y la protección de las personas apátridas, lo que contribuye a garantizar que puedan ejercer efectivamente sus derechos en la práctica. Además, ofrece una vía para obtener la ciudadanía portuguesa.

Firmada por el Presidente de la República el 7 de agosto, la legislación contribuirá a proteger a decenas de personas que han estado viviendo en un limbo jurídico en Portugal, algunas de ellas durante muchos años o incluso décadas. Entre ellas se encuentran personas afectadas por los procesos de descolonización que no han podido establecer ni adquirir una nacionalidad debido a lagunas en su documentación o a otros obstáculos.

En virtud del nuevo marco, las personas reconocidas como apátridas recibirán un permiso de residencia renovable de dos años que les permitirá trabajar legalmente y acceder a servicios públicos como la educación y la asistencia sanitaria. Las personas apátridas también podrán obtener documentos de viaje. Quienes soliciten la condición de apátrida recibirán permisos de residencia temporales mientras se evalúan sus solicitudes, lo que les protegerá de la expulsión a países en los que puedan haber residido o por los que hayan transitado en el pasado. Durante el proceso de solicitud, podrán trabajar y acceder a la formación profesional, la educación y la asistencia sanitaria en las mismas condiciones que las personas que solicitan asilo.

La legislación también ofrece una vía para la naturalización. En virtud de las modificaciones de 2025 a la Ley de Nacionalidad portuguesa, las personas reconocidas formalmente como apátridas podrán solicitar la ciudadanía portuguesa tras cuatro años de residencia regular.

Este marco legislativo supone un avance histórico en el fortalecimiento de la protección jurídica de las personas apátridas en Portugal y contribuye positivamente a los esfuerzos para abordar la apatridia en la Unión Europea. El mismo fue elaborado por los diputados tras consultar con las autoridades pertinentes, ACNUR y organizaciones de la sociedad civil.

Desde la publicación de su informe «Mapeo de la apatridia en Portugal», en 2018, ACNUR ha abogado por el establecimiento de un procedimiento equitativo y eficiente para identificar y proteger a las personas apátridas en el país. La organización también ha colaborado estrechamente con las autoridades y las organizaciones de la sociedad civil para sensibilizar y reforzar la capacidad nacional para identificar, prevenir y abordar la apatridia.

ACNUR está preparado para apoyar al Gobierno de Portugal en la aplicación del nuevo procedimiento de determinación de la apatridia.

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• Jenny Barchfield, [email protected]