La IA puede ayudar a proteger a las personas desplazadas por la fuerza: ACNUR promueve la innovación responsable

GINEBRA – Desde la previsión de posibles movimientos de desplazamiento forzado y la evaluación de edificios dañados tras una crisis, hasta la elaboración de mapas sobre la legislación en materia de refugiados y la mejora de las cadenas de suministro, ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, está utilizando la inteligencia artificial (IA) y el análisis avanzado para ayudar a los equipos humanitarios a prepararse con mayor antelación, responder más rápidamente y brindar un mejor apoyo a las personas desplazadas por la fuerza y apátridas.

Antes de la Cumbre Mundial de IA para el Bien que se celebrará en Ginebra la próxima semana, y que reunirá a actores de los ámbitos humanitario, tecnológico y del desarrollo para explorar cómo se puede utilizar la IA de forma responsable en beneficio de la sociedad, ACNUR destaca ejemplos prácticos de cómo la IA ya está apoyando a la acción humanitaria en contextos de desplazamiento a través de su Incubadora de Innovación y de los Fondos de Innovación Digital y de Datos.

“Con los desplazamientos alcanzando niveles casi récord y los recursos cada vez más escasos, tenemos que encontrar formas más inteligentes de proteger a las personas”, afirmó Hovig Etyemezian, responsable de Innovación de ACNUR. “Una IA responsable puede ayudar a los equipos humanitarios a detectar los riesgos antes, planificar mejor, responder más rápido y sacar mayor partido a los recursos limitados”.

Varios proyectos piloto de la organización están explorando cómo el análisis predictivo, incluida la IA, puede apoyar la planificación anticipada. En Somalia, por ejemplo, un proyecto piloto ha estudiado cómo la IA puede ayudar a analizar posibles tendencias de desplazamiento interno y de movimientos de refugiados. En Ucrania, la modelización basada en agentes ha servido de apoyo al análisis predictivo de los movimientos de retorno. Se están probando enfoques similares en algunas zonas de África Oriental, el Sahel y los movimientos mixtos de América Latina.

Más allá de las medidas preventivas, otros proyectos están probando cómo la inteligencia artificial y los análisis avanzados pueden apoyar las operaciones humanitarias cotidianas. En Tanzania, las herramientas predictivas están ayudando a gestionar las existencias de los almacenes farmacéuticos, mientras que en Burundi los análisis están facilitando la gestión del combustible. A lo largo de las cadenas de suministro, también se están probando herramientas digitales para mejorar el seguimiento de los artículos de ayuda humanitaria y reforzar la rendición de cuentas.

La IA generativa también se está probando para apoyar la labor de protección de los refugiados. Una de estas herramientas permite a los equipos mapear y analizar de forma más eficiente las complejas leyes y políticas nacionales de más de 200 países para examinar los derechos de las personas refugiadas, desplazadas internas y apátridas, lo que reduce el tiempo necesario para la investigación jurídica y fomenta un análisis más coherente.

Se están explorando otras herramientas basadas en la IA para apoyar a los equipos a comprender mejor dónde pueden surgir retrasos o puntos de tensión en los procedimientos nacionales de asilo, incluida la determinación de la condición de refugiado, con el fin de facilitar una planificación más informada en los sistemas de asilo sometidos a presión. ACNUR subraya que su enfoque de la innovación se basa en una participación significativa, colaborando con organizaciones dirigidas por refugiados y comunidades desplazadas para identificar los retos y diseñar conjuntamente soluciones.

“La innovación funciona mejor cuando se configura junto con las personas que comprenden los riesgos, las necesidades y las realidades sobre el terreno. Las personas refugiadas y las comunidades desplazadas aportan conocimientos, confianza y soluciones prácticas que la IA no puede sustituir. Nuestro objetivo es utilizar la innovación para respaldar su liderazgo y reforzar las soluciones que ya están desarrollando”.

ACNUR también tiene claros los límites y riesgos de la IA. Las lagunas en los datos, los sesgos, las crisis repentinas y una infraestructura digital deficiente pueden reducir la fiabilidad de los modelos, especialmente en entornos humanitarios volátiles. Por este motivo, ACNUR está adoptando la IA con cautela y de forma selectiva, ampliando el uso de las herramientas solo cuando se basan en datos contrastados, son éticamente sólidas y operativamente adecuadas. Todos los modelos que se implementen incorporarán una verificación humana.

“Innovar con la IA también significa saber cuándo no utilizarla”, afirmó Etyemezian. “No existe una solución válida para todos los casos. A veces, la IA puede aportar un valor real; en otros contextos, las herramientas más sencillas, el conocimiento local o el criterio humano siempre serán más adecuados. La tecnología debe respaldar el criterio humanitario, no sustituirlo. Las decisiones que afectan a la vida de las personas deben seguir estando en manos humanas”.

ACNUR también está abordando los riesgos que la IA puede suponer para las personas desplazadas, entre ellos la desinformación, los contenidos manipulados y los ‘deepfakes’ con connotaciones de género. Para las personas refugiadas, el acceso a información fiable puede ser una cuestión de protección, especialmente cuando la información falsa afecta al desplazamiento, al acceso a los servicios o a la confianza en los agentes humanitarios.

Con motivo del 75º aniversario de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados, que se conmemora este año, ACNUR subraya que el progreso tecnológico debe estar al servicio de la protección, la dignidad y la búsqueda de soluciones. La IA puede ayudar a los agentes humanitarios a actuar con mayor rapidez, estar mejor preparados y ser más eficaces, pero solo si se basa en los derechos humanos, la buena gobernanza, la transparencia, la rendición de cuentas y la participación significativa de las comunidades a las que servimos.

Para solicitar una entrevista con los expertos de ACNUR, entre ellos Hovig Etyemezian, Responsable de Innovación de ACNUR, que estará disponible durante la Cumbre, favor de contactar:

• Matthew Saltmarsh, [email protected], +41 79 967 9936
• Biel Calderon, [email protected], +41 76 625 4616

Para información adicional, favor de contactar:

• Eujin Byun, [email protected], +41 79 747 8719