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"La incertidumbre que sentimos: esto es lo que sienten los refugiados todos los días"

Historias

"La incertidumbre que sentimos: esto es lo que sienten los refugiados todos los días"

Cinco lecciones que Raouf Mazou, el Alto Comisionado Auxiliar para las Operaciones, aprendió mientras ACNUR apoya los esfuerzos de las comunidades desplazadas para enfrentar la pandemia por COVID-19.
9 Junio 2020
Jaelle, de 24 años, una mujer congoleña desplazada internamente, recibe un teléfono móvil y una tarjeta SIM en la provincia de Kivu del Norte, donde el ACNUR distribuye dinero por teléfono a miles de familias vulnerables.

(1) Nuestros preparativos para un brote de coronavirus en un campamento de refugiados abarrotado están a punto de ser probados.

El escenario que nos ha mantenido a todos despiertos por la noche comienza a hacerse realidad a medida que surgen los primeros casos de coronavirus en los campamentos de refugiados. Hemos pasado varias semanas preparándonos para esta eventualidad, trabajando en la construcción de instalaciones de aislamiento y tratamiento, fortaleciendo la respuesta de atención médica, adaptando la forma en que brindamos servicios y asistencia para garantizar cierto nivel de distanciamiento social, extremadamente difícil en un campamento o asentamiento de refugiados, y reduciendo la cantidad de veces que los refugiados deben reunirse distribuyendo artículos de socorro por adelantado y en grandes cantidades, como materiales de reparación de albergues, jabón y otros productos de higiene, y combustible para cocinar. También hemos estado trabajando con la Organización Mundial de la Salud y las instituciones de investigación para modelar cómo es probable que se desarrolle un brote, para que podamos planificar de manera más efectiva y mitigar el impacto.

El jefe de nuestra oficina en Bangladesh, donde se ubica el campamento de refugiados más grande del mundo, hogar de 860.000 refugiados, ha dicho que los preparativos han sido más intensos que cualquier cosa que haya experimentado durante su carrera en ACNUR desde su trabajo en Bosnia durante el conflicto de los Balcanes de la década de 1990. La diferencia es que la pandemia de COVID-19 afecta a todos los rincones del mundo, incluida la sede del ACNUR en Ginebra.

También se han reportado casos en Kenia, en la isla griega de Lesbos, y en países con conflictos en curso, como Libia y Yemen, donde hay un gran número de refugiados y migrantes, pero poco en forma de atención médica adecuada a menos que intervengan agencias humanitarias.

Refugiados en el asentamiento de Kalobeyei en Kenia practican el distanciamiento físico mientras esperan suministros de jabón, bidones y leña.

(2) La pandemia no es solo una emergencia de salud. También es una emergencia social y económica.

Alrededor del 85 por ciento de los más de 20 millones de refugiados bajo el mandato del ACNUR viven en países en desarrollo. Muchos estaban bajo tensión económica antes de que el virus atacara. Hoy, millones de personas en todo el mundo han perdido sus ingresos. Incluso los países que obtuvieron buenos resultados económicos se han visto muy afectados por la pérdida de los mercados de exportación y las remesas del exterior.

También hemos descubierto que los refugiados en entornos urbanos que antes no necesitaban la asistencia del ACNUR ahora necesitan urgentemente nuestro apoyo. Por lo tanto, hemos pedido recursos adicionales, como parte del llamamiento general de las Naciones Unidas para la financiación de crisis, para obtener asistencia en efectivo para comprar alimentos, pagar el alquiler y adquirir artículos básicos. A medida que las economías se reinicien, necesitarán ayuda para recuperarse.

La asistencia humanitaria que podemos proporcionar es limitada. La movilización de recursos para incluir a las personas desplazadas en las "redes de seguridad" sociales ha sido, por lo tanto, una de las prioridades de nuestra agenda. Hemos estado trabajando con instituciones financieras internacionales, como el Banco Mundial, el Banco Africano de Desarrollo y el Banco Asiático de Desarrollo, que brindan apoyo a los países bajo presión para ver cómo pueden incluir refugiados, desplazados internos y otras personas de interés en La respuesta económica.

La pandemia ha impedido que Lorena, de 37 años, una venezolana desplazada en Quito, Ecuador, vea a su hija, a pesar de que viven en la misma ciudad. Ella comparte su kit de comida con los vecinos.

(3)... lo que significa que el Pacto Mundial sobre Refugiados es más necesario que nunca.

El Pacto Mundial es un plan para la cooperación internacional a medida que aumenta el número de desplazados forzosos del mundo. El espíritu del Pacto es que todos tenemos un papel que desempeñar en el apoyo a los desplazados forzosos y las comunidades que los acogen. Al adoptar un enfoque integral de toda la sociedad, fortalecemos los sistemas nacionales de prestación de servicios y la infraestructura existente para incluir a los refugiados, en lugar de establecer estructuras paralelas como los campamentos. Ayudar a los refugiados a ser más autosuficientes reduce el riesgo de dependencia al tiempo que respalda las economías locales.

La pandemia ha despojado a las personas de sus medios de vida sin tener en cuenta si son refugiados o no. No tiene límites. No discrimina, por lo tanto, exige una respuesta colectiva. Es y continuará siendo necesaria una acción humanitaria urgente tanto en las comunidades de acogida como en las poblaciones desplazadas. Los gobiernos, las instituciones financieras internacionales y las organizaciones humanitarias deben ayudar a todos, sin excluir a nadie.

Jalal, un ex chef que huyó de la violencia y la persecución en Mosul, Irak, retira 140 dinares (US $ 205) en asistencia en efectivo del ACNUR de un cajero automático en Amman, Jordania.

(4) Las restricciones y obstáculos impuestos por el virus nos han hecho trabajar de manera más inteligente.

En ciertos lugares no hemos podido estar físicamente en contacto con los refugiados debido a las restricciones de viaje. Las formas en que hemos ideado lidiar con esto nos ayudarán una vez que la pandemia haya pasado.

Por ejemplo, hemos aumentado el uso de teléfonos móviles y las aplicaciones de mensajería estándar donde los refugiados tienen acceso a ellos. El uso de centros de llamadas para ofrecer orientación y asesoramiento ha aumentado considerablemente. Y hemos acelerado la introducción de servicios innovadores, como soporte de TI que permite a los refugiados actualizar datos personales, incluido el registro digital de certificados de nacimiento.

No se trata de tener menos contacto físico con los refugiados, se trata de cómo manejamos mejor ese contacto, para reducir el tiempo que las personas tienen que esperar fuera de las oficinas del ACNUR, por ejemplo, o para obtener ayuda para alguien en una comunidad remota sin que tengan que pagar un taxi o un boleto de autobús para llegar a nosotros.

Y cuando se trata de campamentos y asentamientos en particular, estamos mucho más atentos a lo que los refugiados pueden manejar y administrar: diseminar información, conectar a las personas vulnerables a los servicios, responder a incendios, tormentas, inundaciones y otras calamidades, monitorear el salud de las personas vulnerables, proporcionando servicios de limpieza y saneamiento y construyendo carreteras, puentes y otra infraestructura. En muchos entornos, los refugiados son actores clave en la respuesta.

Un operador que usa una máscara facial protectora responde las preguntas de los refugiados por teléfono en el centro de llamadas del ACNUR / Programa Mundial de Alimentos en Beirut, Líbano.

(5) Todos hemos tenido una pequeña muestra de la vida de incertidumbre de un refugiado.

Lo que todos estamos pasando ahora, la incertidumbre que sentimos, esto es lo que sienten los refugiados todos los días. El gobierno se derrumba, hay una guerra civil, pierdes tu casa, tienes que huir y dejar todo atrás, te encuentras en el camino, todo lo que tenías, lo has perdido...

Obviamente, la experiencia de los refugiados es mucho más extrema de lo que estamos pasando, pero la noción de un cambio repentino en la forma en que una persona vive y trabaja es algo que esta crisis nos ayudará a comprender mejor.

La versión original en inglés de este artículo se publicó en el perfil de ACNUR de Medium.