Nelson, el refugiado que recobra la esperanza con el apoyo de ACNUR en Perú
Nelson, el refugiado que recobra la esperanza con el apoyo de ACNUR en Perú
Nelson Zerpa, refugiado venezolano en Tacna (Perú), pudo pagar los gastos médicos de uno de sus hijos gracias al apoyo de ACNUR y la Unión Europea. En la fotografía, Nelson posa junto a sus tres hijos: de izquierda a derecha, Nelson (14), con su brazo izquierdo recientemente operado, Gael (4) y Esteban (15).
Cuando Nelson Zerpa (48) recuerda el día en que llegó a Tacna en 2021, una sonrisa de alivio se dibuja en su rostro. Tras verse obligado a huir de su natal Venezuela, Nelson cruzó varias fronteras junto a su esposa y sus tres hijos hasta que llegó al sur de Perú. Allí encontró un nuevo hogar seguro donde establecerse.
Sin poder regresar a su país, a Nelson no le quedó más opción que comenzar de cero lejos de casa. En Tacna asumió diversos trabajos, nuevos para él, para sostener a su familia, ya que no encontró empleo en el sector educativo en el que tenía experiencia. Su situación se volvió aún más complicada a mediados de 2025 cuando uno de sus hijos sufrió un accidente y se lesionó gravemente el brazo, lo que requirió cirugía y varios días de hospitalización.
Con el apoyo de ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, y el financiamiento de la Unión Europea (UE), Nelson cubrió gastos médicos urgentes para su hijo y accedió a servicios esenciales que permitieron superar un momento complicado para su familia.
Como él, miles de personas refugiadas en Perú han podido cubrir sus necesidades básicas y aliviar su situación de vulnerabilidad gracias a ACNUR y donantes como la UE en 2025.
El Perú acoge a 1,6 millones de venezolanos, la segunda población más numerosa fuera de Venezuela después de Colombia. Entre ellos hay más de medio millón de personas que han solicitado la condición de refugiado. Muchos aún enfrentan grandes desafíos: uno de cada tres vive por debajo de la línea de pobreza.
"El niño se lesionó… Tuvieron que hospitalizarlo y pasaron ocho días hasta que lo operaron. Necesitábamos comprar los clavos y todo el material quirúrgico", recuerda Nelson, que acudió en octubre de 2025 a la oficina de Encuentros SJM, socio de ACNUR, para dar seguimiento a su caso en Tacna. "La ayuda que me dieron me sirvió para superar un momento complicado porque estaba muy ahogado con la situación en ese momento", añade.
Gael, el hijo más joven de Nelson, nació en Perú hace cuatro años. Asiste a la escuela junto a sus dos hermanos mayores y está muy feliz viviendo en Tacna, donde tiene muchos amigos y se siente integrado.
A pesar de las dificultades, Nelson asegura que la comunidad en Tacna lo recibió con calidez, ayudándolo a integrarse y a recuperar el sentido de hogar. “Me siento como si estuviera en mi propio país”, dijo. “No he tenido ningún problema aquí. La integración ha sido muy buena porque, aunque soy extranjero, me recibieron con los brazos abiertos”.
Hoy, Nelson trabaja tres veces por semana en un hotel de la ciudad, donde se encarga del mantenimiento. Mientras lucha para sacar adelante a su familia, se siente agradecido por el apoyo que le permitió superar un momento difícil y mirar al futuro con esperanza.
