Programa de becas universitarias para refugiados alcanza un nuevo hito en la igualdad de género, a pesar de menores recursos

GINEBRA – El programa de becas universitarias para refugiados de la Iniciativa Académica Alemana Albert Einstein (DAFI, en alemán) registró la mayor proporción de mujeres matriculadas en un solo año en más de 30 años, según ha anunciado hoy ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados.

Desde su creación en 1992, el programa DAFI ha apoyado a más de 27.200 estudiantes refugiados en 59 países de acogida gracias al apoyo sostenido del Gobierno de Alemania, y la financiación del Gobierno de Dinamarca y de numerosos socios y fundaciones privados. En 2024, las mujeres representaron el 45% de todos los becarios DAFI, frente al 42% en 2023. Cabe destacar que el 60% de las becas recién asignadas se otorgaron a mujeres, lo que supone un fuerte aumento con respecto al 40% del año anterior. Este avance es el resultado de iniciativas específicas de difusión y apoyo, especialmente en países con disparidades históricas de género en la educación.

En Etiopía, por ejemplo, la matriculación femenina aumentó un 14%, y las mujeres representaron más del 75% de los nuevos becarios. Esto fue posible gracias a la mejora de la tutoría académica y a programas de seguimiento personalizado y ayuda financiera para las niñas en educación secundaria. En Pakistán, un programa de acompañamiento ayuda a las niñas a completar la educación secundaria y a pasar a la universidad. Iniciativas similares en otros países están dotando a las jóvenes de las habilidades y el apoyo necesarios para acceder a la educación superior y a medios de vida sostenibles.

A pesar de estos avances, el programa DAFI informó de una notable disminución en el número total de becarios. Esta caída se debe a los recientes cambios en la definición de las prioridades humanitarias y de desarrollo en el ámbito internacional, que han mermado considerablemente la capacidad y los recursos para hacer frente a las crisis mundiales de desplazamiento forzado. En 2024, un total de 7.890 estudiantes refugiados se inscribieron en el programa (representando a 54 países de origen y estudiando en 58 países de acogida), frente a los 9.312 de 2023. Se trata de la segunda disminución desde la creación del programa DAFI, la primera se produjo en 2020, durante la pandemia de COVID-19. Además, en 2024, solo se confirmaron 879 nuevas becas, lo que significa que menos del 20% de los postulantes fueron aceptados, mientras la demanda sigue siendo alta.

ACNUR promueve la educación universitaria inclusiva y el programa DAFI es la piedra angular de los esfuerzos para fortalecer la educación como medio para acceder al empleo remunerado. En 2024, el programa DAFI aumentó las actividades dirigidas a la ampliación de la educación y la formación técnica y profesional, a la capacitación laboral y a la preparación para el empleo. Dotar a más jóvenes refugiados de las cualificaciones y habilidades esenciales para el empleo y el emprendimiento es fundamental para apoyar la autosuficiencia y lograr soluciones sostenibles ante al desplazamiento. Con el propósito de comprender mejor el impacto de la inversión en la educación universitaria para las personas refugiadas y reducir esa brecha crítica de conocimiento, ACNUR se compromete a realizar una mejor supervisión a largo plazo del programa DAFI, también por medio de encuestas a los estudiantes y el fortalecimiento de iniciativas de investigación colaborativas.

“El acceso a la educación superior y a la capacitación para las personas refugiadas no se limita a la obtención de una cualificación”, escribe Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en el prólogo del informe. “Es el camino hacia una transformación gracias a la cual los jóvenes refugiados podrán construir un futuro mejor, realizarse y expresar sus ideas, dar forma a su visión a pesar de las dificultades cotidianas y prepararse para contribuir a los objetivos de desarrollo locales y mundiales”.

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