Edwina White: "Estimular el aporte de soluciones creativas a la problemática de las personas refugiadas"

Buenos Aires, Argentina (ACNUR) – A pesar de estar muy ocupada con una importante inauguración en Los Angeles, cuando se le preguntó a Edwina White (en la foto) si deseaba diseñar tarjetas de fin de año para el ACNUR, su email respondiendo que ¡sí! no demoró ni 5 minutos. Fiel al estilo femenino que caracteriza su trabajo, la artista australiana radicada en EE.UU. recolectó imágenes de mujeres y de celebraciones para confeccionar una serie de seis tarjetas que se venderán en librerías de Argentina. Los fondos recaudados se destinarán a apoyar programas de Mujeres en Riesgo. Carolina Podestá, oficial de información pública del ACNUR en Argentina, conversó con Edwina sobre arte y compromiso, la experiencia de refugiados y los deseos de la artista para 2010.

¿Por qué te interesó colaborar con ACNUR?

Me sentí muy honrada por la propuesta y agradezco la invitación a colaborar. A veces uno no se siente muy útil haciendo arte en silencio.

¿Podrías describir tu trabajo y qué es lo que te inspira?

El mío es un trabajo inquieto, nutrido de manera constante de la odisea humana. Se ve como viejo porque utilizo viejos papeles encontrados en libros y publicaciones antiguas. Me gusta usar materiales básicos como lápices, tintas y hojas de té que se mezclan en colages interpretados de maneras muy diferentes según las personas que los miran. Una amiga mía los llama haikus visuales.

Las mujeres son los principales personajes de tu trabajo y los fondos recaudados por la venta de estas tarjetas serán destinados a programas de mujeres en riesgo. ¿Cuál es tu conexión con el mundo femenino?

Soy de la idea de que todas las mujeres tenemos una especie de entendimiento entre nosotras. Una vez alguien me dijo que las mujeres nacen con un sentido del honor y que constantemente son recordadas que tienen el deber de preservarlo. Creo que compartimos esta especie de extra-conciencia.

Uno de tus trabajos se llama Refugiado. ¿Podrías contarnos algo más sobre ese dibujo?

Se trata de una mujer agachada sobre sus pies descalzos y vestida con un blazer de hombre de tallas más grandes; se ve como una especie de pájaro. En su cabellera humeante se puede ver a una ciudad en llamas. La idea es que nosotros somos, de alguna manera, nuestra casa. Y que si las circunstancias son difíciles debemos volar, escapar, y dejar el resto de las cosas atrás.

¿Has tenido experiencias con personas refugiadas?

Sólo con amigos que fueron adoptados como refugiados. Algunos de ellos tienen dudas sobre sus orígenes, lo que los hace especialmente curiosos y en permanente búsqueda de algo más. Yo no vivo en mi país de origen, pero esto fue una decisión propia y sé que siempre seré bienvenida a regresar. La mayoría de mis amigos en New York son de diferentes partes del mundo. Esto nos conecta, tenemos una relación como de gran familia. Algunos de ellos, aunque lo desean mucho, no pueden regresar a su país. Me siento afortunada de contar con esa posibilidad.

¿Puede el arte ayudar a los refugiados? ¿Cómo?

Como una forma de expresión personal, absolutamente. También puede contribuir a expandir el lenguaje y la compresión, y a comunicarse de una manera más profunda. Creo que se debería estimular el aporte de soluciones creativas a la problemática de las personas refugiadas.

¿Cuál es tu opinión acerca de la política de inmigración y asilo australiana?

Australia cuenta con un gran territorio pero no hay demasiada agua en él. La concentración de población se da en las costas. Es notable la inseguridad que muestra el gobierno sobre temas de inmigración y asilo. Lamentablemente, existen en el país centros de detención repletos de gente, los que quizás, sean una manera de desalentar a aquellos que desean llegar a Australia. Muchas de esas personas encerradas en ellos están pasando por situaciones muy dolorosas. No puedo entender por qué se desalienta a gente que podría contribuir – y tanto – a la construcción de un mejor lugar.